죽기 직전 김환기 그림에 담긴 '하트'의 뜻

지난해 11월 서울옥션(063170) 홍콩경매에서 노란색 전면점화 ‘12-V-70 #172’를 63억3,000만원에 낙찰시켜 한국 경매시장의 최고가 기록을 세운 쓴 김환기(1913~1974)가 이번에는 말년작 검푸른 점화로 홍콩시장에 나선다.

김환기의 1974년작으로 블루블랙 색조의 120.6×86㎝ 크기 점화 ‘4-Ⅵ-74 #334’가 오는 28일 홍콩 완차이 그랜드하얏트호텔 1층 그랜드볼룸에서 열리는 서울옥션의 22회 홍콩세일에 출품된다. 추정가는 약 22억~30억원으로 이번 경매 최고가 작품이다.

김환기가 생전에 남긴 일기를 통해 추적해 보면 이 작품은 타계 한 달 여 전인 1974년 6월 4일 그리기 시작해 일주일 후 쯤 완성된 것으로 파악된다. 김환기는 1970년을 전후해 완전 추상인 전면 점화를 이뤄냈고 특히 1973년경부터는 파랑,노랑,빨강 등 원색을 사용하던 것에서 조금 차분해진 검푸른 색조를 주로 제작했다. 첫인상은 검은 듯한 작품이지만 화가가 자신의 대표색인 푸른색을 다양한 방식으로 변주하고 실험한 것의 일환으로 보인다.

이 작품의 특징은 하단에 작게 자리잡은 붉은 하트 도상이다. 완전 추상을 고집하던 시기의 작품에 하트가 등장한 점은 이례적이다. 김환기가 하트를 그린 것은 1950년대 모친의 작고 소식을 멀리서 접한 뒤 온종일 울며 반복적으로 하트를 그리고 그려 완성한 ‘성심(Sacred Heart)’을 비롯해 1960년대 중반까지의 일이다.



그런 김환기가 말년작 화폭에 다시금 하트 도상을 그려넣은 것은 본능적으로 육신의 한계를 자각하고 다시 만날 모성에 대한 그리움을 무의식적으로 투영한 것이라는 분석도 제기된다. 김 화백은 1974년 불의의 교통사고로 수술받은 뒤 회복 중 타계했다.

이번 경매에는 김환기의 작품 총 6점 외에 전체 87점 약 182억원어치가 출품된다.