이철우 자유한국당 의원과 김영우 바른정당 의원 등 양당 중진 의원들이 지난달 27일 오후 서울 여의도의 한 식당에서 만찬회동을 하고 있는 모습. 당시 양당 3선 의원들은 이날 모임에서 보수우파 통합추진위원회‘를 만들기로 했다. /연합뉴스추석 연휴를 기점으로 급물살을 탈 것으로 보였던 자유한국당과 바른정당의 통합논의가 좀처럼 탄력을 받지 못하면서 보수야당 정계개편은 당분간 숨 고르기에 들어갈 것으로 예측된다. 당장 11일로 예정된 ‘보수우파 통합추진위원회(통추위)’ 출범부터 쉽지 않은 형국이다. 지난달 27일 이철우(한국당)·김영우(바른정당) 등 양당 3선 의원들은 만찬 모임을 하고 향후 ‘통합 플랫폼’이 될 통추위를 구성하기로 합의한 바 있다.
이철우 의원은 10일 “바른정당이 당내 분란으로 아직 의견이 모이지 않은 것으로 안다”며 “애초 내일(11일) 3선 의원들끼리 만나기로 했지만 결정을 못 내린 상황”이라고 말했다. 바른정당 내 대표적 통합파로 분류되는 김영우 의원도 이날 ‘보수대통합’과 관련해 “당내 의견수렴 절차가 더 필요하다”고 강조했다.
지난 만찬 때처럼 양당 3선 의원이 모두 참여하는 ‘8+4’ 방식의 회동은 어려울 것으로 예상된다. 일부 의원들끼리 접촉해 통추위 구성 논의를 한다더라도 비공개 방식으로 은밀하게 진행될 것이라는 데 무게가 실린다. 바른정당 내 갈등이 커진 상황에서 일부 통합파들이 ‘독자 행동’에 나서는 것으로 비치면 통합논의 자체가 동력을 잃을 수 있다는 부담 때문이라는 분석이다.
한국당 3선 의원 중에서도 애초 통추위 구성은 불가능한 것이었다며 ‘평가 절하’하는 목소리가 나온다. 한국당 고위 관계자는 통화에서 “그날 저녁 모임에 가기는 했지만 금방 나왔다. 그냥 오래전 약속했던 식사자리였을 뿐이었다”고 잘라 말했다.
일각에선 바른정당이 11월 전당대회를 앞둔 만큼 이르면 10월 안에 극적 통합이 이뤄질 것이라는 전망도 제기됐다. 자강파에 속하는 유승민 의원이 새 대표로 선출될 가능성이 크기 때문에 통합파들은 어떻게든 전대 이전에 통합을 매듭지으려고 안간힘을 쓸 것이라는 분석이었다. 이런 가운데 유승민 의원은 추석 연휴 기간 당내 의원들을 두루 접촉한 데 이어 조만간 김무성 의원과도 만날 예정인 것으로 알려졌다. 유 의원과 가까운 한 관계자는 “유 의원이 지금의 보수통합은 시기상조라고 강조했다”며 “김무성 의원과도 만나 담판을 지을 것으로 본다”고 전했다.
/임우철 인턴기자 dncjf8450@sedaily.com
