네이버가 지난해 사상 최대치인 1조1,792억원의 영업이익을 벌어들이며 지난 2016년에 이어 2년 연속 1조 클럽을 유지했다. 지난해 매출도 역대 최고 수준인 4조6,785억원을 기록했다.
25일 네이버의 주가는 실적 호전과 추가 투자 등에 대한 기대감이 반영되며 3.99% 오른 91만3,000원을 기록했다. 배당금 총액은 460억원으로 당기순이익으로 나눈 배당성향은 5.5%다. 네이버는 2016년 영업이익 1조1,020억원, 매출 4조226억원을 기록하며 처음으로 영업이익 1조원 시대를 열었고 지난해 영업이익은 7%, 매출은 16.3% 각각 더 늘어나며 국내 최대 인터넷 기업의 위상을 지켰다. 지난해 4·4분기 연결기준 매출은 전년 동기 대비 16.7% 증가한 1조2,659억원으로 분기 기준으로 최고치를 달성했다. 다만 영업이익은 2,911억원으로 같은 기간 0.3% 오르는 데 그쳤다. 이에 대해 네이버 측은 “모바일메신저 서비스인 라인 등 기타 플랫폼에 들어간 비용이 커졌기 때문”이라고 설명했다. 지난해 4·4분기 기타 플랫폼 영업비용은 4,644억원으로 전년 동기 대비 17.8% 증가했다.
주요 사업부문인 광고와 쇼핑이 성장한 것이 지난해 호실적의 주요 원인이다. 4·4분기 매출을 사업부문별로 보면 비즈니스플랫폼 부문은 주력 사업인 쇼핑검색광고의 시장 안착에 힘입어 전년 동기 대비 16.9%, 전 분기 대비 4.7% 성장해 5,744억원을 달성했다. 최인혁 비즈니스총괄은 실적 발표 후 진행된 콘퍼런스콜에서 “쇼핑검색광고의 경우 지난해 12월 말 기준 2만명 이상의 광고주가 있다”며 “이로 인해 검색광고 품질과 콘텐츠가 좋아지고 있다”고 설명했다. 광고 부문은 전년 동기 대비 5.4%, 전 분기 대비 13.5% 성장한 1,296억원을 기록했다. 정보기술(IT)플랫폼 부문은 네이버페이의 가맹점·이용자 수와 거래액이 동반 증가하면서 전년 동기 대비 70.2%, 전 분기 대비 13.3% 증가한 664억원을 올렸다.
네이버가 주력 사업으로 만들기 위해 공을 들이고 있는 웹툰과 동영상 등 콘텐츠 서비스 부문의 4·4분기 매출은 전년 동기 대비 19.7% 성장한 270억원이었다. ‘실적 효자’ 노릇을 톡톡히 하는 라인을 포함해 국외 사업 및 기타 플랫폼 부문 매출은 14.5% 오른 4,685억원이다.
네이버는 이날 실적발표 직후 웹툰·동영상 서비스 자회사에 총 1,000억원대의 추가 투자계획을 내놓았다. 웹툰 전문 자회사인 네이버웹툰에 600억원, 동영상 플랫폼 ‘브이라이브’로 유명한 웨이브미디어에 535억원을 각각 출자하겠다는 것이다. 박상진 네이버 최고재무책임자(CFO)는 “글로벌 웹툰 시장이 빠르게 성장하고 새 플랫폼이 등장해 경쟁이 치열한 상황”이라며 “진출한 거의 모든 국가에서 1위 플랫폼이 되고자 콘텐츠 확보 등을 위해 투자를 결정했다”고 말했다. 네이버는 또 지난해 인공지능(AI)과 신생 스타트업 등 유망 기술 분야에 4,000억원 넘게 투자했다고 밝히기도 했다.
