남북정상회담 '지방선거 판세' 흔드나

6·13지방선거가 100일도 남지 않은 가운데 남북정상회담이 전격 성사되면서 선거의 판세를 뒤흔들 막판 변수로 떠오르고 있다. 특히 선거를 불과 한 달여 앞둔 시점에 정상회담이 예정돼 있어 여야 모두 회담 결과의 파장에 촉각을 곤두세우고 있다. 안희정 전 지사의 성폭행 파문으로 궁지에 몰렸던 여당은 기대 이상의 방북 성과를 알리는 데 주력하고 있는 반면 보수야당들은 평가절하하면서도 경계심을 늦추지 않고 있다.

추미애 더불어민주당 대표는 7일 최고위원회의에서 “지방선거 영향을 고려해 진실을 덮거나 외면하는 식의 정무적 판단을 일절 하지 않을 것을 약속한다”며 안 전 지사의 추문에 대해 국민에게 사과했다. 그러면서 전날 귀환한 대북특사단이 발표한 방북 성과에 대해 “안 전 지사 건으로 자칫 묻힐 뻔했지만 다행히 성과가 너무나 꽉 차고 크기에 다시 마음을 가다듬기로 했다”며 “한반도 평화로 가는 획기적 돌파구를 만들었다”고 호평했다.

민주당은 특사단 방북 이후 4월 남북정상회담까지 한반도 긴장 완화 국면이 이어지고 회담 결과에 따라 북미대화로까지 진전될 경우 선거에 호재가 될 것으로 기대하고 있다. 6월 지방선거에서 야권이 들고 나올 안보불안 주장이나 정권심판론이 힘을 얻기 어렵기 때문이다. 특히 선거를 앞두고 터져 나온 안 전 지사의 성추문으로 위기에 내몰렸던 민주당으로서는 이번 방북 성과로 악재를 털어내고 반전을 모색할 수 있게 됐다는 평가다.



이에 보수야당은 특사단의 방북 성과를 평가절하하면서 남북정상회담이 집권여당의 지방선거 승리를 위한 기획물이라고 공격했다. 홍준표 자유한국당 대표는 이날 자신의 페이스북을 통해 “지방선거에서 문재인 정권이 지면 자신들의 위장 평화공세의 파트너가 힘을 잃게 되기 때문에 북한이 정상회담을 기획한 것”이라며 “김정은의 북핵 완성 시간 벌기로 추진되는 남북정상회담은 6월 지방선거용 희대의 위장 평화 쇼가 될 것”이라고 거세게 비판했다. 문재인 정부의 방북 성과를 깎아내리는 동시에 ‘위장 평화공세’를 내세워 보수층을 결집하기 위한 의도로 풀이된다. 특히 정상회담을 추진하는 과정에서 우리 정부와 미국의 불협화음이 불거지거나 북한의 태도 변화가 감지될 경우 야권은 대여 공세의 수위를 높여가며 전세 역전을 노릴 것으로 보인다.