김영철(가운데) 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장 일행이 미국 뉴욕을 방문해 맨해튼의 한 호텔에 들어가고 있다. /뉴욕=손철특파원‘뉴욕채널’로 불리는 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장과 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 30일(현지시간) 만찬 회동이 끝났다. 두 사람은 이날의 탐색전을 마치고 다음 날 본격 회담에 들어간다.
외신들은 김 부위원장과 폼페이오 장관이 이날 뉴욕에서 오후 7시부터 만찬을 가졌으며 회동은 90분간 이어졌다고 보도했다. 만찬장의 분위기는 전해지지 않고 있다. 31일 본회담을 앞둔 만큼 양측이 식사를 같이하며 상대의 분위기를 탐색했을 것으로 관측된다.
김 부위원장이 오후 8시 30분께 먼저 만찬장이 있는 고층아파트 건물을 나왔고, 약 5~6분의 시차를 두고 폼페이오 장관도 밖으로 모습을 드러냈다. 두 사람 모두 취재진에게는 특별한 언급을 하지 않았다. 김 부위원장은 차량을 타고 만찬장에서 떠나 곧바로 숙소로 들어갔다.
폼페이오 장관과 김 부위원장은 31일 북미정상회담 의제와 일정 등에 대해서 장시간 ‘마라톤회담’을 할 것으로 알려졌다.
폼페이오 장관과 김 부위원장은 그동안 진행돼온 양국 간 판문점·싱가포르에서의 접촉을 토대로 북한의 완전한 비핵화와 미국 측의 체제안전 보장을 비롯해 도널드 트럼프 대통령과 김정은 위원장 간 정상회담 핵심의제와 일정 등에 대해 최종 담판을 벌일 것으로 보인다.
