기아자동차가 미국에서 에어백 관련 결함으로 총 50만7,000여대의 차량을 리콜하기로 했다고 8일(현지시간) 로이터통신이 보도했다.
이번에 리콜 대상에 포함된 차량은 2010~2013년식 포르테, 2011~2013년식 옵티마(사진), 2011~2012년식 옵티마 하이브리드 및 세도나 등이다. 통신은 리콜 대상 차량이 사고가 발생했을 때 전자적 문제로 에어백이 제대로 작동하지 않는 결함이 나타났다고 전했다. 로이터는 “에어백 컨트롤 유닛이 전기 과부하에 취약해 단락, 에어백과 사고 시 안전벨트를 승객 몸쪽으로 당겨주는 프리텐셔너의 작동을 막을 수 있다고 기아차(000270) 측이 설명했다”고 설명했다. 로이터는 기아차가 아직 관련 결함이 시정되지 않았으며 부품 공급업체와 협력하고 있다고 밝혔다고 전했다.
이번 기아차의 리콜은 미 도로교통안전국(NHTS)이 지난 3월 현대·기아차의 에어백 문제를 조사하고 있다고 밝힌 뒤 나왔다. NHTS는 당시 해당 기종에서 상당한 손상을 가져온 충돌 사고 6건이 있었으며, 해당 사고들에서 에어백이 부풀지 않아 모두 4명이 숨지고 6명이 다쳤다면서 조사 배경을 밝힌 바 있다. 당시 에어백 결함은 독일의 에어백 업체 ZF-TRW가 제작한 컴퓨터의 제어 시스템의 전기회로 합선이 원인으로 확인됐다.
