최악의 폭염이 이어지면서 올해 교통사고가 지난해보다 약 8% 증가한 것으로 분석됐다.
29일 삼성교통안전문화연구소는 삼성화재 자동차보험 가입자들의 2016~2018년 여름철(6~8월, 올해는 7월 23일까지) 발생사고 186만 6,083건을 분석한 결과, 역대급 더위가 이어지고 있는 이번 달(23일까지) 사고는 총 19만 3,796건 접수됐다. 이는 지난해 같은 기간(17만 9,665건)보다 1만 4,131건(7.9%) 증가한 수치다. 연구소는 무더위에서 비롯된 주의력 저하와 졸음운전이 원인인 것으로 분석했다.
기온이 오를수록 사고 발생 건수가 많아지는 경향도 목격됐다. 연구소가 분석 대상 기간(총 233일)의 최고 기온과 사고 발생 건수를 살펴봤더니 섭씨 35~36도인 날의 하루 평균 사고 발생 건수는 9,259건으로 23~24도인 날(6,958건)보다 증가했다. 온도가 1도 오르면 교통사고 접수가 평균 1.2%(약 80건) 늘어나는 셈이다.
연구소는 “폭염으로 정상적 체온을 유지하지 못하고 수면·각성 조절기능이 낮아져 일상 리듬이 깨지고 한낮의 피로감이 높아진다”며 “이에 따라 교통 상황에 대한 인지·판단이 늦어지거나 착오를 일으켜 사고 위험을 높이는 것으로 보인다”고 설명했다.
