문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 15일 오전 서울 용산구 국립중앙박물관 열린마당에서 열린 제73주년 광복절 및 정부수립 70주년 경축식에서 참석자들과 태극기를 흔들고 있다. /연합뉴스문재인 대통령은 15일 광복절 경축사에서 일본에게 협력의 메시지를 보냈다. 보통 그동안의 대통령들이 일제 치하에서 벗어난 광복절에는 일본에 부정적인 인식을 드러냈던 것에 비하면 이례적이다. 동북아 평화체제를 구축하기 위해서는 일본의 협조가 필수적이기 때문으로 분석된다.
문 대통령은 이날 서울 용산 국립중앙박물관에서 열린 광복절 경축사에서 “아베 총리와도 한일관계를 미래지향적으로 발전시켜 나가고 한반도와 동북아 평화 번영을 위해 긴밀하게 협력하기로 했다”고 말했다. 그러면서 “그 협력은 결국 북일관계 정상화로 이끌어 갈 것”이라고도 언급했다. 문 대통령의 이 언급은 일본 정부가 추진하는 북일 정상회담에 한국이 협력하겠다는 기본적 입장을 밝힌 것으로 풀이된다.
이는 지난해 광복절 경축사와 큰 차이가 나는 것이다. 문 대통령은 지난해 “한일관계의 걸림돌은 일본 정부 역사인식의 부침에 있다”고 일본에 날 선 발언을 했다. 이는 지난해 말부터 올해 초까지 2015년 한일 ‘위안부 합의’를 둘러싼 한일관계의 냉각기를 거치며 역사문제에 대한 한국 정부의 기본 입장이 충분히 전달되었다는 판단에 기반을 둔 것으로 보인다. 또 전날 열린 ‘일본군 위안부 피해자 기림의 날’ 정부 기념식에서 위안부 문제와 관련해 분명한 입장을 밝힌 만큼 추가로 과거사 문제를 언급할 필요가 없었을 것으로 보인다. 아울러 이날 문 대통령이 밝힌 동북아 다자평화안보체제 구축을 위해서는 일본의 참여가 필수적이라는 점도 고려한 것으로 해석된다.
