아베 신조 일본 총리 /AP연합뉴스일본 요미우리신문이 지난 15일 문재인 대통령의 일본 비판 발언에 대해 “착각”이라며 한국에 대한 일본의 수출 규제를 하고 있는 아베 신조 정부의 주장을 두둔하고 나섰다.
17일 요미우리는 ‘문 정권의 일본 비판은 착각이다’는 제목의 사설에서 “문 대통령이 일본의 (규제강화) 조치를 정치적, 경제적인 동기에 의한 것이라고 말했다”며 “한국 정부가 논점을 바꿔서 일본을 비판하고 있는 자세를 받아들일 수 없다”고 비판했다.
신문은 “일본이 문제시하고 있는 것은 한국의 수출관리”라며 “(한국이) 자국의 수출관리 체제를 검증해 개선하는 것이 우선”이라고 주장했다.
다만 신문은 일본 정부의 조치가 한국 강제징용 손해배상 판결에 대한 보복 조치라는 한국의 주장에 대해서는 언급하지 않았다.
이는 대부분의 일본 언론들과 정치인들이 일본 정부의 규제강화 조치가 사실상 보복 조치라는 사실은 인정하고 있는 데도 강제징용 판결과 상관없이 규제강화 조치가 이뤄졌다는 논리에 기반을 둔 것으로 분석되고 있다.
앞서 마이치니신문은 지난 15일 칼럼에서 “규제가 한국 대법원의 판결을 의식한 것이라는 것은 공공연한 비밀”이라고 지적한 바 있다. 아베 총리만 해도 지난 7일 TV 방송에 출연해 “징용 관련 약속을 안 지키는데 무역관리 안 지키는 것을 의심하는 건 당연하다”고 말하며 규제 강화가 ‘보복 조치’임을 사실상 인정했다.
요미우리 사설은 “일본이 다음 주 열리는 세계무역기구(WTO) 일반이사회에서 정당성을 입증해야 한다”며 “일본이 설득력을 얻기 위해 수출규제 강화 이유로 밝힌 ‘부적절한 사안’의 구체적인 내용에 관해 설명해야 한다”고 주장하기도 했다.
일본 언론 중에서는 일본 정부가 지난 4일 규제 강화 조치를 단행한 직후에는 ‘무역 문제를 정치에 활용한다’는 취지로 비판하는 곳이 많았지만, 반면 양국 갈등이 깊어지면서 자국 정부의 편을 드는 매체들이 늘고 있다.
극우 성향 산케이신문은 15일 “한국이 미국에 울며 매달리고 있다”며 조롱하는 논조의 사설을 내보낸 데 이어, 17일에는 “한국 정부가 일본을 희생양으로 삼아 경제·외교 분야 실정에 대한 수습을 꾀하려는 의도가 보인다”는 억지 주장이 담긴 기사를 내보냈다.
