21일 요미우리신문은 일본 정부가 다음달 중순 각의(국무회의)에서 이 같은 내용의 방위백서를 확정하는 방안을 조율하고 있다고 보도했다. 초안은 북한의 군사 동향에 대해 “중대하고 절박한 위협”이라는 인식을 유지했다.
지난해 일본 방위백서는 북한의 핵무기 소형화·탄두화에 대해 “실현에 이르고 있을 가능성을 생각할 수 있다”고 진단했지만 올해는 기술 진전이 예상되는 점을 고려해 보다 심화된 표현을 사용한 것으로 풀이된다. 이는 “핵무기 소형화로 탄도미사일 탑재를 할 수 있게 되는 데 대한 위기감을 나타낸 것”이라고 신문은 분석했다.
한일관계에 대해서는 자위대 초계기 위협비행 당시 레이더 조사 갈등과 한국이 일본 자위대함에 욱일기 게양 자제를 요청한 점 등을 언급하며 한국에 “재발 방지를 강하게 요구하고 있다”고 적었다. 또 미국 외 국가·지역과의 안보협력에 있어 지난해에는 한국과의 협력 내용을 호주에 이어 두 번째로 소개했지만 올해는 호주, 인도, 동남아국가연합(ASEAN·아세안)에 이어 네 번째로 언급했다. 이는 한국에 대한 언급 순서를 뒤로 미뤄 의도적으로 홀대하려는 목적으로 풀이된다.
이 밖에 중국에 대해서는 태평양에서 해상 항공전력에 의한 활동을 확대할 것으로 예상된다며 “더욱 협조적인 형태로 적극적인 역할을 다하는 것이 강하게 기대된다”고 기술했다.
