한국식품연구원은 한국세라믹기술원과 국립산림과학원, 서울대학교, 세종대학교, 영국 ,국립산림과학원, 서울대학교, 세종대학교, 영국캠든 BRI 등과 함께 융합연구단을 꾸려 명품 숙성 증류주 개발에 나선다고 25일 밝혔다.
연구단은 우선 대부분 수입에 의존하고 있는 증류주 용 미생물 국산화에 나선다. 증류식 소주나 청주, 약주, 과실주 등 국내 주류산업에 필요한 미생물 국산화 시 연간 6,000억원 규모 수입 대체 효과가 나타날 것으로 식품연은 전망했다.
소줏고리(전통 증류기) 현대화 연구를 통해 세계 유일의 흙 소재 증류기 특성을 강화하고 열효율을 극대화한 한국형 증류기도 개발한다. 증류주 제조설비의 산업화를 통해 1조원 규모 수입산 증류기 대체효과와 함께 전통 양조기술의 정체성도 다시 세울 것으로 식품연은 설명했다.
연구단은 또 국내 산림자원을 활용한 목통과 옹기 숙성재 산업화 연구를 진행하는 등 한국의 고유기술을 현대화해 국산 술을 세계화하는 토대를 마련할 계획이다.
김경탁 식품연 전략기술연구본부장은 “100% 국산기술 명품 증류주 개발을 통해 주류산업 경쟁력을 강화하고 연관 산업 전반에 경제적 파급 효과도 기대된다”고 말했다.
