[대권주자 손익계산서] 생존한 안철수, 보수진영과 연대 불가피

안철수 국민의당 대표가 21대 총선에서 비례대표 의석을 확보하면서 원내 세력을 지켜내는 결과를 얻었다. 그러나 대권 주자로서 그의 앞길은 순탄하지 않아 보인다.

국민의당은 20대 총선에서 돌풍을 일으키며 총 38석을 얻었다. 21대 총선에서 이 일은 과거가 됐다. 가까스로 비례대표 의석을 지켰을 뿐이다. 안철수계 의원들은 뿔뿔이 흩어졌다. 이번 선거는 오직 안철수 개인 브랜드로 치러졌고 선거운동 기간 동안 약 430㎞의 국토종주를 마친 후에야 겨우 원내에 의석을 확보할 수 있었다.



안 대표는 이번 총선에서 지역구 후보를 내지 않고 비례대표만을 내는 승부수를 던졌다. 그러면서 몸은 중도·보수진영에 실었다. ‘반문(文)연대’에 동참하며 표를 호소했다. 총선 이후 안 대표의 행보 역시 반문이자 대안 정치인이다. 하지만 이것만으로는 거대양당 위주로 치러지는 대선 경쟁에 뛰어들 수 없다. 안 대표가 대통령을 꿈꾼다면 국민의당은 거대보수진영인 미래통합당과의 연대, 더 나아가 합당은 불가피하다는 것이 정치권의 관측이다. 통합당과 비례위성정당인 미래한국당 역시 선거 과정에서 중도세력으로의 외연을 넓히기 위해 적극적으로 안 대표에게 구애한 바 있다. 신율 명지대 교수는 “큰 당으로 들어가야 대권에 가까워진다”며 “통합당밖에 대안이 없다”고 말했다.