서울대, 시카고대 최초 지진학 교수 배출…주인공은 공대 박선영 박사

서울대 공대 출신의 박선영 박사(33)가 미국의 명문 사립대인 시카고대 지구물리학과 조교수로 임용됐다. 이번 임용은 시카고대 최초의 지진학 분야 교수 임용이다.

서울대 공대는 서울대 에너지자원공학과와 에너지시스템공학부를 나온 박 박사가 시카고대 지구물리학과 조교수로 내년 6월부터 근무를 시작한다고 4일 밝혔다. 박 박사는 2010년 서울대 에너지자원공학과를 수석 졸업했고 경제학과 복수 전공을 수료했다. 이후 서울대 에너지시스템공학부의 물리탐사연구실에서 신창수 교수의 지도 아래 2012년 석사 과정을 마쳤다.

박 박사는 지난 2018년 하버드대 지구행성과학과에서 박사 학위를 취득한 후 현재 캘리포니아 공과대학(Caltech)의 지질행성과학부에서 텍사코(Texaco) 박사 후 연구원으로 재직 중이다. 텍사코 박사 후 연구원은 지질행성과학부에서 매년 한 명을 선발해 장학금과 연구비를 지원하는 프로그램이다.



지진학 전반에 걸쳐 다양한 연구를 해온 박 박사는 새로운 관점과 방법론으로 학계의 주목을 받고 있다. 연구 주제의 예로는 지구 천부 및 심부 구조, 심부에서 발생하는 지진, 3D 프린팅을 이용한 지진파 측정(신창수 교수와 공동 연구) 등이 있다.

박 박사의 이번 임용은 시카고대 역사상 첫 지진학 교수 임용이라는 점에서 의미가 크다. 박 박사는 “시카고 대학교의 지진학 연구실을 새롭게 꾸려 나가게 되어 책임감을 느낀다”면서도 “무엇보다도 독립적으로 다채로운 연구를 마음껏 할 수 있는 여건과 지원에 대한 감사함과 기대감이 크다”고 밝혔다.