연설에 나선 앤드류 양 후보. /연합뉴스아시아계를 겨냥한 잇단 증오범죄에 뉴욕시장 후보들이 “우리에 대한 공격”이라며 한목소리를 냈다.
18일(현지 시간) 뉴욕시 할렘에 위치한 샤프턴 목사의 전국행동네트워크(NAN) 강당에 찰스 윤 뉴욕한인회장을 비롯해 뉴욕시장 후보 8명이 참석해 최근의 아시안계를 향한 공격을 규탄했다.
유력 후보 중 하나인 스콧 스트링어 현 뉴욕시 감사원장은 “현실은 조지아주 총격만큼 끔찍하다”며 “우리는 여기 뉴욕시에서도 아시아계 미국인들에 대한 증오범죄가 급증하는 것을 목격하고 있다”고 지적했다. 그러면서 “우리는 결코 그런 증오를 용납할 수 없다”며 “오늘 우리는 아시아계 형제자매에게 우리가 여러분을 지지한다고 말하기 위해 이 자리에 함께 섰다”고 덧붙였다. 이어 “우리는 결코 이와 같은 증오가 이 도시와 나라에 번지는 것을 허용하지 않을 것”이라고 강조했다.
대만계 이민자 2세인 앤드루 양 후보는 “아시아계 미국인 커뮤니티로서는 비통하고 충격적인 시기를 보내고 있다”며 아시아계 미국인들에 대한 최근 증오범죄 사례들을 열거한 뒤 “그들은 피해자를 사람으로 보지 않는다. 그건 인간성 말살”이라고 밝혔다.
그는 “이런 일들을 증오범죄로 분류해야 한다”며 “아시아계 증오범죄 태스크포스에 예산을 전적으로 지원해야 한다”고 목소리를 높였다.
양 후보는 또 “어렸을 때 아시아계의 외모를 갖고 있으면 미국인이 될 수 없다는 보이지 않는 느낌을 받았다”며 “이런 문제가 새롭고 치명적이고 혐오스러운 것으로 전이되고 있다”고 진단했다.
/뉴욕=김영필 특파원 susopa@sedaily.com
