최재형 국민의힘 대선 경선 예비후보가 25일 서울 여의도 당사에서 열린 ‘국민 약속 비전 발표회’에서 발표를 하고 있다./연합뉴스최재형 국민의힘 대선 예비후보가 26일 대선 경선의 ‘역선택 방지 조항’의 필요성을 강조했다.
최 후보는 이날 오전 라디오 인터뷰에서 “민주당을 지지하신다고 한 분들 중에서 우리 당의 특정 후보들에게 지지하는 비율이 높다는 자료들이 많다”며 “여당에서 보기에 부담스러운 후보들의 지지도를 낮추려는 의도가 있지 않나라는 의심을 갖고 있다”고 말했다. 그는 ‘현재의 낮은 지지율이 역선택에 의한 피해라고 생각하느냐’는 취지의 질문에 “그런 생각들을 조금 하고 있는 것은 사실”이라고 답했다.
최 후보는 “당에서 정하는 대로 따르는 것은 얼마든지 생각하고 있다”면서도 “보다 공정하고 정확한 여론이 반영된 여론조사를 해야 되지 않겠느냐는 점을 말씀드린다”고 거듭 강조했다. 그는 “예를 들어 민주당을 지지하는 사람이 우리 당의 어떤 A 후보를 지지했다고 해도 그분은 결국 본선에서 그분을 안 찍을 것”이라고 덧붙였다.
앞서 최 후보 캠프 공보특보단은 지난 18일 “민주당 지지자들이 유승민 후보가 국민의힘 후보가 되면 민주당이 쉽게 승리할 수 있다고 생각해서 그런다는 걸 정말 모르는 것인가”라며 “역선택은 민주당 지지자들이 국민의힘 후보 중에서 만만한 후보를 골라 지지하는 것이다. 유 후보도 모르지 않을 것”이라고 지적한 바 있다. 범보수권 주자들을 대상으로 한 여론 조사에서 유 후보와 홍준표 후보의 지지율이 높게 나오는 이유가 여권의 역선택 때문이라는 설명이다. 윤 전 총장 캠프 김병민 대변인도 “역선택의 부작용을 우려하는 국민이 적지 않다”고 도입 필요성을 우회적으로 언급한 바 있다.
역선택 조항 도입 문제는 이날 공식 출범하는 당 선거관리위원회가 맡게 된다. 하지만 이미 경선준비위원회가 역선택 방지 조항을 도입하지 않기로 결정했고 4·7보궐선거 때도 적용하지 않았던 만큼, 이를 뒤집기 어려울 것이라는 의견이 우세하다.
