광주 북부보건소 역학조사팀원들이 8일 오전 광주 북구의 한 초등학교에 임시 선별진료소를 설치하고 학생과 교직원들을 전수조사하고 있다. /사진 제공=광주 북구청방역 당국이 오는 11월에는 현재 코로나19 방역 지침보다 완화된 ‘단계적 일상 회복 방안’으로 전환을 검토할 수 있을 것으로 예측했다. 감염병 전문가들은 위험도를 낮추기 위해 예방접종률을 더 높여야 한다고 입을 모았다.
손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 8일 정례 브리핑에서 방역 체계 전환 시점 관련 질의에 “11월부터는 본격적으로 단계적 일상 회복 방안들을 검토할 수 있는 상황이 될 수 있지 않을까 기대하고 있다”고 밝혔다. 10월 말까지 전 국민의 70%가 접종을 마무리한 후 면역 형성 기간 2주가 지난 11월에는 전파 차단 효과와 위중증·치명률 감소 효과가 본격화될 것으로 기대한다는 설명이다.
전문가들은 위험도를 낮추기 위해 ‘단계적 일상 회복’을 점진적으로 추진하고 예방접종률을 더욱 높여야 한다고 강조했다. 정재훈 가천의대 예방의학교실 교수는 “현재 전 국민의 접종률을 75~80%로 예상하는데 5% 정도만 더 높아도 결과가 달라진다”며 “당초 제시된 백신과 다른 플랫폼의 백신에 대한 접종 기회를 제공하는 등 백신 접종률을 높이기 위한 방법이 필요하다”고 강조했다. 정 교수는 이어 “유행 상황이 악화하면 방역 조치를 강화해서 어느 정도 상황을 통제하는 방식도 고려해야 한다”고 설명했다.
하지만 전문가들은 아직 조심스러운 입장이다. 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “백신에 대한 오해를 풀어 접종률을 높이기 위해 이상 반응과 관련한 더욱 상세한 설명을 빈번하게 해야 한다”며 “새 체계 적용은 확진자 규모나 병상 가동률을 보면서 단계적으로 해나가야 한다”고 말했다.
당국은 단계적 일상 회복 체계 적용을 점진적으로 추진할 것이라는 방침이다. 단번에 고삐를 풀면 확진자 폭증으로 이어져 의료 체계가 무너질 가능성이 있기 때문이다. 또 방역 긴장도가 급격하게 낮아질 것을 우려해 ‘위드 코로나’ 대신 ‘단계적 일상 회복 방안’이라는 용어를 활용하고 있다.
