이재명 더불어민주당 대선후보가 부인 김혜경씨와 함께 설 명절인 지난 1일 경북 안동시 안동 김씨 화수회를 방문해 기념 촬영을 하고 있다. /사진 제공=더불어민주당 선대위경기도청 비서실 법인카드 사적 유용 의혹과 과잉 의전 의혹 등 이재명 더불어민주당 대선후보의 아내 김혜경씨를 둘러싼 논란이 연일 이어지고 있는 가운데 민주당 소속 조광한 남양주시장이 이 후보의 경기도지사 시절 업무추진비 유용 의혹에 대해 날선 비판을 쏟아냈다.
조 시장은 4일 자신의 페이스북을 통해 '커피상품권 사건을 돌아보며'라는 제목의 글을 올려 "없는 죄를 뒤집어씌워 우리 시 직원들에게 잊을 수 없는 모욕과 상처를 남겼으면서 이 후보의 배우자는 업무추진비로 소고기, 초밥, 샌드위치 등을 사 먹었다니 참을 수 없는 분노를 느낀다"고 적었다.
조 시장이 언급한 이른바 '커피상품권' 사건은 지난 2020년 3월 초 시장의 업무추진비로 2만 5000원짜리 커피 상품권 20장을 구입해 직원들에게 나눠준 남양주시 6급 공무원 A씨에게 경기도가 중징계를 처분한 사건이다.
당시 A씨는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 고생하는 직원들을 격려하는 차원에서 보건소와 읍사무소, 시청 직원들에게 각각 10장씩 상품권을 나눠줬고, 이후 경기도 감사팀은 시청 직원에게 준 10장을 공금 유용이라고 판단해 정직 1개월 처분을 내렸다.
A씨는 '중징계 처분은 재량권을 일탈 남용한 위법'이라면서 소송을 냈고, 법원은 "A씨는 정당한 절차에 따라 정당한 대상자들에게 적법하게 경비를 사용했다"면서 "정직 1개월의 징계처분 및 징계부가금 부과처분을 모두 취소한다"고 판시했다.
조광한 남양주시장/연합뉴스조 시장은 “경기도의 보복 행정과 위법한 징계요구로 성실하게 직장생활을 했던 평범한 공무원이 하루아침에 횡령이나 하는 공무원으로 낙인찍혀 1년 넘게 이루 말할 수 없는 고통에 시달렸다"면서 "소송을 위해 수천만원의 변호사 비용을 쓰는 등 정신적, 시간적, 비용적 손해가 막심하다. 이는 반드시 보상받아야 마땅하다"고 목소리를 높였다.
조 시장은 또한 "이 사안에 대해 이 후보는 도지사로 근무했던 지난 2020년 8월 13일 자신의 SNS에 '보건소 격려용 50만원 커피상품권 중 25만원을 비서실 직원들이 횡령했다'는 악의적인 글을 올려 우리시 공무원들을 부정부패한 집단으로 몰아갔다"고 주장했다.
이 후보는 같은해 11월 23일에도 자신의 페이스북을 통해 "남양주시 공무원들이 코로나19로 고생하는 간호사들에게 줄 위문품을 절반이나 빼돌려 나누어 가졌다"는 글을 올리기도 했다.
이와 관련, 조 시장은 "(이 후보가) SNS에 두 번씩이나 사실이 아닌 일을 거짓으로 왜곡하고 없는 죄를 만들어서 범죄자로 몰아갔던 악의적이고 치졸한 행태는 저와 우리시 공무원들에 대한 사실상의 인격 살인이었다"면서 "그 상처와 울분은 평생 잊을 수 없을 것"이라고도 했다.
아울러 조 시장은 김씨가 '경기도 법인카드 사적 유용 의혹'으로 논란의 중심에 선 상황을 언급하면서 "없는 죄를 뒤집어 씌워서 우리 시 직원들에게 잊을 수 없는 모욕과 상처를 남겼으면서, 이 후보의 배우자는 업무추진비로 소고기, 초밥, 샌드위치 등을 사 먹었다니 참으로 기가 막히고 참을 수 없는 분노를 느낀다"고 했다.
여기에 덧붙여 조 시장은 "저는 중징계 처분을 받은 공무원을 끝까지 지켜주지 못한 미안함이 있다"면서 "이 후보는 불법행정과 부정부패 청산에는 여야나 네 편 내 편이 있을 수 없다고 본인 스스로 말했으니 내로남불이 아니라면 그 엄격한 잣대로 본인 스스로가 가장 엄격한 책임을 물어야 할 것"이라고 썼다.
한편 이 후보는 3일 지난해 김씨의 사적 용무에 경기도 공무원들이 동원됐다는 의혹과 관련, 자신의 불찰이라며 국민께 송구하다는 입장을 밝혔다.
이 후보는 "지사로서 직원의 부당행위는 없는지 꼼꼼히 살피지 못했고, 저의 배우자도 문제가 될 수 있는 일들을 미리 감지하고 사전에 차단하지 못했다"며 "더 엄격한 잣대로 스스로와 주변을 돌아보려 노력했다고 생각했는데 여전히 모자랐다"고 했다.
아울러 이 후보는 "일부 언론에서는 부적절한 경기도 법인카드 사용 의혹을 제기하기도 했다"며 "보도된 내용을 포함해 도지사 재임 시절 부적절한 법인카드 사용이 있었는지를 감사기관에서 철저히 감사해 진상을 밝혀주기를 바란다. 문제가 드러날 경우 규정에 따라 책임지겠다"고 말했다.
