북한이 지난달 공개한 위성 발사 장면. 연합뉴스김여정 북한 노동당 부부장이 10일 새벽 미국 공군 전략정찰기가 북한의 경제수역 상공을 침범했다고 주장했다. 북한 군부도 이날 미국 전략자산의 한반도 상공 전개에 대해 ‘영공 침해로 도발적인 정탐 행위’라며 정찰기 격추 위협을 가했다. 북한이 6·25전쟁 정전협정일인 7월 27일을 2주가량 앞둔 가운데 무력 도발을 재개하기 위한 명분 쌓기용일 가능성을 배제할 수 없다.
북한은 이날 발표한 국방성 대변인 담화에서 “미국은 아시아태평양 작전 지역에 전개된 각종 공중정찰 수단들을 집중 동원해 조선 반도와 그 주변 지역에서 적대적인 정탐 활동을 유례없는 수준에서 벌이고 있다”고 주장했다. 이어 “최근 미군 정찰기 RC-135, U-2S와 무인정찰기 글로벌호크(RQ-4B)가 동·서해상을 비행하며 조선민주주의인민공화국의 주권이 행사되는 영공을 수십 ㎞나 침범하는 사건이 발생했다”고 덧붙였다. 그러면서 “미 공군 전략정찰기가 조선 동해상에 격추되는 충격적인 사건이 일어나지 않으리라는 담보는 그 어디에도 없다”고 위협했다.
김 부부장도 이날 오후 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 군사위협 발언을 내놓았다. 그는 담화에서 “오늘 새벽 5시경부터 미 공군 전략정찰기는 또다시 울진 동쪽 270여 ㎞∼통천 동쪽 430㎞ 해상 상공에서 우리 측 해상 군사분계선을 넘어 경제수역 상공을 침범하면서 조선민주주의인민공화국의 동부 지역에 대한 공중정찰을 감행했다”며 “우리 공군의 대응 출격에 의해 퇴각했던 미 공군정찰기는 우리 측 해상 군사분계선 상공을 또다시 침범하면서 공중정찰을 하는 엄중한 군사적 도발을 걸어온 데 대해 이미 미군 측에 강력한 경고를 보낸 상태”라고 주장했다. 그러면서 “만약 또다시 해상 군사분계선을 넘어 우리 측 경제수역을 침범할 시에는 분명하고도 단호한 행동으로 대응할 것임을 위임에 따라 반복하여 경고한다”고 덧붙였다.
우리 군은 북측의 이번 주장을 일축했다. 합동참모본부는 정례 브리핑에서 북한이 미국 공군 정찰기가 자신들의 영공을 침범했다고 주장한 데 대해 “허위 사실”이라고 비판했다.
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