자극적인 묘사로 시청자들의 도파민 폭발과 과몰입을 유발했던 드라마 ‘펜트하우스’의 한 장면. 사진 제공=SBS자극적이고 흥분되는 사건이나 이야기에 대해 ‘중독될 만큼 재미있다’는 의미를 담아 쓰는 일종의 ‘밈(Meme)’. ‘도파민 터진다’거나 ‘도파민이 뿜뿜 나온다’ ‘도파민이 충전됐다’ 등 다양하게 변주된다. 도파민은 쾌락을 느끼게 하는 보상 과정과 관련된 대뇌 신경전달물질 중 하나로 ‘행복 호르몬’이라고 불리지만 중독 과정에 관여하는 것으로도 알려져 있다. 이런 맥락에서 ‘재미’를 대체해 쓰이는 ‘도파민’이라는 표현이 과몰입을 유발한다는 식의 부정적 의미를 내포하는 경우도 있다. 예컨대 최근 예능 프로그램이나 드라마가 자극적인 콘텐츠를 남발하는 양상을 두고 ‘도파민 파티를 벌인다’는 식으로 비판하기도 한다.
