'자유' 향한 피·땀·눈물…탈북민 애환 담았다

북한 주민들의 인권 실태와 생생한 탈북 과정을 담은 다큐멘터리 영화 ‘비욘드 유토피아’가 오는 31일 개봉한다.

영화는 매들린 개빈 감독의 작품으로, 북한 주민의 탈출을 헌신적으로 돕는 김성은 갈렙선교회 목사와 탈북에 나선 두 가족의 이야기를 다룬다. 제작진이 탈북 과정에 동행해 충격적인 북한의 실태를 조명하면서 지난해 10월 미국 개봉부터 관객들의 뜨거운 반향을 얻었다.

19일 서울 CGV 용산아이파크몰에서 열린 기자간담회에서 공동제작을 맡은 최대원 프로듀서는 “영화 속 가족이 비공식적인 경로로 탈출 과정을 진행했기 때문에 촬영 중에도 있는 사실 그대로 보여드리기 위해 노력했다”고 설명했다. 김 목사는 “지금도 북송됐거나 중국에서 눈물 흘리면서 구출해달라며 기다리는 탈북민이 수없이 많다”면서 “많은 분들이 (탈북민들의 상황에) 관심을 가져주시는 게 이들을 도와주는 것이라고 생각한다”고 밝혔다.





영화는 실제 23년 간 1000여 명의 탈북민들을 구해온 김 목사가 2019년 두 가족의 탈북을 돕는 과정을 비춘다. 다만 두 가족의 운명은 나뉜다. 노씨 일가는 중국부터 태국을 거쳐 1만 2000㎞를 횡단한 끝에 무사히 한국에 도착하지만, 탈북민 이소연(사진) 씨의 아들은 탈북 도중 중국 공안에 적발돼 북한 수용소로 향한 것.

이씨는 이날 “아들을 만나기 위해 제가 들인 돈과 시간과 노력은 헤아릴 수 없다”고 말했다. 이씨는 이어 “아들의 이야기를 국제 사회에 내놓으면 더 큰 고통을 당할까 싶어 출연을 고민했다. 하지만 많은 분들이 ‘대한민국 국민들이 인권 문제에 관심을 가질 때 김정은도 아들을 죽이지 못할 것’이라고 해 참여하게 됐다”고 전했다.

‘비욘드 유토피아’는 지난해 선댄스영화제 관객상 수상을 시작으로, 제77회 영국 아카데미 시상식 다큐멘터리 부문 후보로 선정됐다. 최 프로듀서는 “실제 일어난 인물들의 일에 집중한 점이 공감의 요인”이라고 꼽았다. 제96회 미국 아카데미 시상식 장편 다큐멘터리 부문 예비후보에도 이름을 올려 수상이 유력한 상황이다.