홍영표 더불어민주당 의원이 5일 “탈당은 쉬운 문제는 아니다”라며 경선 컷 오프 이후 거취 발표가 늦어지는 이유에 대해 설명했다. 임종석 전 청와대 비서실장이 당 잔류를 선언하는 등 탈당 동력이 약해진 게 이유라는 분석도 나온다.
홍 의원은 이날 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에서 "백척간두에 선 심정으로 내일은 제 입장을 정확히 밝히려고 한다"고 말했다.
홍 의원은 이날까지도 거취에 대해 속 시원히 드러내지 않았다. 그는 '만약 내일 탈당을 한다면 무소속으로 남으시냐, 이낙연 대표의 새로운미래에 합류하시냐'고 묻자 "윤석열, 이재명 지키기 정당을 넘어서서 국민들에게 새로운 한국 정치의 비전과 희망을 짧은 기간이라도 보여드릴 수 있는 토대를 만들 수 있을까, 작은 싹이라도 만들 수 있을까 고민이 계속되고 있다"고 답했다. 이어 "결국은 정치라는 것은 다 모두 힘을 모아야 되지 않냐"며 "그래서 조금 더 우리가 확장하고 확대하기 위해서 어떤 방법이 좋을 것인지 오늘 중에 결정해서 내일 제가 최종적으로 입장을 정하려고 한다"고 했다.
지난주까지만 해도 홍 의원은 탈당이 유력했다. 하지만 임 전 실장 등 무게감 있는 비명계 의원 등이 잔류를 선택하면서 홍 의원 역시 고민이 깊어지는 모양새다.
다만 여전히 홍 의원은 탈당 가능성도 내비쳤다. 그는 "지금의 민주당은 집단 지성도 사라지고 이재명 대표 사당의 완성을 위한 마지막 길을 가고 있다"며 "그래서 개딸을 기반으로 한 소위 팬덤 정치라는 지금 민주당의 구조가 변화하기 어렵다고 본다"고 지적했다.
