지난해 12월 서울 종로구 광화문광장에서 '2022 서울 빛초롱'과 '서울라이트 광화'가 동시에 개최되고 있다. 뉴스1크리스마스를 앞두고 올해도 서울 도심 곳곳이 인파로 북적일 전망이다.
22일 서울시 생활인구 데이터 분석 결과에 따르면 지난해 크리스마스이브(12월 24일) 저녁 7시 기준 종로1∼4가동 일대에 8만6682명이 몰렸다. 이는 서울 시내 주요 상권 중 최다 인파다. 생활인구는 특정 시점(1시간 단위)에 특정 지역에 존재하는 모든 인구를 의미한다. 서울시와 KT가 공공 빅데이터와 통신데이터로 추계한다.
광화문과 종각을 포함하는 이 지역은 명동(8만3487명), 여의도(7만6002명), 잠실3동(7만2784명), 잠실6동(7만418명) 등 다른 핵심 상권의 방문객 수를 웃돌았다.
다만 면적 기준으로는 명동(0.99㎢)이 종로1∼4가동(2.35㎢)의 절반 수준이어서 실제 혼잡도는 명동이 더 높았을 것으로 분석된다.
올해는 광화문 일대에서 '서울라이트 광화문'과 '광화문 마켓' 등 대규모 축제가 열린다. 광화문 마켓에는 대형 크리스마스트리를 중심으로 '무파사: 라이온 킹’ ‘이스타항공' '조 말론 런던' 등의 포토존이 설치됐다. 맛집거리와 크리스마스 수공예품 판매 부스도 마련됐다.
서울시는 작년 빛 초롱 축제를 청계광장으로 옮기는 등 인파 분산을 꾀하고 있다. 종합상황실을 설치하고 폐쇄회로(CC)TV를 통한 실시간 모니터링도 강화했다.
시 관계자는 "인파 분산을 유도해 시민들이 안전하게 축제를 즐길 수 있도록 축제 운영에 만전을 기하겠다"고 밝혔다.
관련 업계에서는 올해도 광화문 일대가 서울 시내 최대 크리스마스 명소가 될 것으로 전망하고 있다. 다만 안전사고 우려도 제기되는 만큼 방문객들의 각별한 주의가 요구된다.
