여권, 정치인 출신 입각론 확산
"원활한 당정관계 위해 정무능력 중요" 목소리일각 "이르면 내달초나 9월 부분 개각" 관측
구동본 기자 dbkoo@sed.co.kr
이명박 대통령의 두터운 신임을 받고 있는 한나라당 핵심 인사들이 정치인 출신의 입각 필요성을 잇따라 제기했다.
특히 여권에서 내각과 청와대 참모진 교체 주장이 사그라지지 않고 있는 시점에 이 같은 발언이 나와 개각 때 어떻게 반영될지 주목된다.
홍준표 한나라당 원내대표는 27일 김영삼 전 대통령 면담에 앞서 기자들과 만나 "장관은 정무판단 능력이 있어야 하며 따라서 의원들 가운데 반드시 장관이 필요하다"면서 "앞으로 의원들이 장관으로서 행정부에 많이 진출해야 한다"고 밝혔다.
차기 한나라당 대표로 유력한 박희태 의원도 전날 "당정관계를 원활하게 풀기 위해 다음 조각 때는 국회의원 4~5명을 입각시켰으면 좋겠다"며 정치인의 입각을 주장했다. 이는 여권 내 정부ㆍ청와대의 '정무기능 부재' 비판론이 제기된 것과 무관하지 않다. '광우병 괴담' 대처 과정에서 정부와 청와대의 정무기능이 사실상 마비됐다는 주장이 나왔다.
이명박 정부의 개각에는 '정무기능'이 주요 변수로 자리잡을 것이라는 전망이 나오는 것도 같은 맥락이다. 정책적 역량을 갖추고 있으면서도 정치적 판단이 가능한 정치인 출신을 내각 곳곳에 배치, 정부가 역점을 두고 추진해나갈 각종 정책에 대한 대국민 소통을 이끌어내야 한다는 게 '정치인 입각론'이 부상하는 이유 중 하나다. 더 이상 정책의 본질적 내용이 아닌 정무기능 부재로 민심이 등을 돌리는 일이 있어서는 안 된다는 판단 때문으로 보인다. 한나라당 안에서 행정경험을 통한 경력관리 수요가 많은 점이 정치인 입각론의 배경으로 꼽힌다. 이 대통령은 한나라당을 기반으로 당선됐지만 지난 2월 조각 때 4ㆍ9총선을 40여일 앞두고 있어서 정치인을 단 한명도 입각시키지 않았다. 이제 총선이 끝난 만큼 시기적으로 정치인 출신을 기용하지 않을 이유가 없다는 것이다. 정치인의 장관 발탁이 이뤄지려면 개각 요인이 있어야 한다. 청와대는 공식적으로 개각 가능성을 부인하고 있다. 새 정부가 출범한지 불과 3개월밖에 지나지 않았고 교체할 만큼 특별히 문제가 있는 장관이 아직 없다는 주장이다. 그러나 개각의 시기가 무르익었다는 것이 여권의 대체적인 관측이다. 최근 악화된 민심을 되돌리기 위한 확실한 카드가 인적쇄신밖에 없다는 판단에 따라 한나라당 내부에서 개각의 필요성이 흘러나오고 있다.
개각을 단행할 경우 능력과 자질 면에서 의문이 제기돼 물의를 빚었거나 부처 현안 대응에 미숙하다는 평가를 받은 강만수 기획재정부 장관과 김도연 교육과학기술부 장관, 정운천 농림수산식품부 장관, 김성이 보건복지가족부 장관, 정종환 국토해양부 장관 등이 1차 대상으로 알려졌다. 100일(다음달 3일)에 맞춰 오는 6월 초나 정기국회가 시작되는 9월 부분 개각이 이뤄질 것이라는 관측이 우세하다. 한나라당은 입각 후보자로 국회 상임위원회 간사를 겸하는 당내 정책조정위원장 가운데 2~3명의 ‘정책통’ 입각을 이 대통령에게 건의할 것으로 알려졌다. 정책조정위원장단을 ‘내각 인재풀’로 활용하겠다는 것은 여권의 신주류로 부상한 새 원내지도부인 ‘홍준표-임태희 콤비’의 구상인 것으로 전해졌다.
