국내 발전회사가 발전소 주변의 지역 경제 활성화를 위해 처음으로 사회적 기업을 설립한다.
19일 지식경제부에 따르면 한국남부발전은 삼척시와 함께 올해 말 지역주민 고용확대를 위한 사회적기업을 이르면 연내 설립하기로 했다.
남부발전은 최근 기공식을 가진 삼척그린파워단지의 청소와 조경ㆍ관광사업 등 각종 용역발주시 지역주민들을 최우선으로 채용하기 위해 특수목적 법인을 만들기로 하고 강원대에 용역을 의뢰했다.
삼척그린파워단지는 256만㎡ 부지에 오는 2020년까지 6조원 이상이 투입되는 대단위 화력발전소로 발전 건설 사업 이외에도 각종 용역 사업이 발생한다. 그러나 공기업이라는 특성상 일정 규모 이상의 사업은 반드시 조달청을 통해 공개 입찰을 할 수밖에 없어 지역 주민의 고용 확대와 수익 증대에 제한적일 수밖에 없다. 남부 발전은 이 같은 현실을 극복하기 위해 삼척시와 함께 발전소의 각종 용역사업을 대행할 사회적 기업 설립에 나서게 됐다.
남부발전과 삼척시는 발전소 건설 지역에 부여하는 특별지원금 등을 바탕으로 자본금 10억~15억원 규모의 법인을 설립하되 지역 주민들이 주축이 돼 운영할 수 있는 시스템을 만들 계획이다.
현재 국내 발전회사 가운데 이처럼 사회적 기업을 통해 지역고용 확대에 나선 사례는 남부발전이 최초다.
특히 그동안 발전소가 혐오시설로 인식돼 지역주민들로부터 외면을 받았으나 삼척그린파워단지의 경우 친환경시스템이 부각되면서 국내 발전소로는 처음으로 지역민들이 자발적으로 유치신청을 해 건설된다.
남부발전 측은 발전소 내외부의 대단위 청소와 각종 조경 관련 산업, 그리고 관광 및 주변 낚시터 운영 등으로 상당한 규모의 일자리가 창출될 것으로 보고 있다. 아울러 사회적 기업을 통한 지역민에 국한된 용역발주 등에 법적인 문제가 발생할 경우 지역 국회의원과 함께 제도개선에도 나설 입장이다.
특히 남부발전의 사회적 기업 추진 소식이 알려지면서 국내 발전회사들의 문의도 잇따르고 있어 앞으로 발전소를 중심으로 한 공공 용역기업이 잇따라 설립될 수 있을지 관심이 모아지고 있다.
남부발전의 한 관계자는 "과거에는 발전소 설립과 관련해 지역주민 고용을 일회성으로만 접근했지만 앞으로는 발상의 전환을 통해 보다 장기적인 관점에서 추진하기로 했다"며 "사회적기업은 발전소와 지역 경제 간의 새로운 모델이 될 수 있을 것"이라고 말했다.
