17일 유럽자동차공업협회(ACEA)와 기아차에 따르면 지난달 유럽시장에서 쏘울의 판매량은 총 1,627대로 전월의 745대에 비해 118.4% 늘어났다.
쏘울의 지난달 판매량은 2010년 3월 1,880대가 판매된 이후 54개월 만에 최대 실적이다. 또 쏘울의 올해 유럽 월평균 판매대수인 839대보다 두배 가까이 증가한 수치다.
특히 쏘울 판매가 바티칸이 위치한 이탈리아에서 늘어난 점이 눈에 띄었다. 8월 이탈리아에서 쏘울 판매는 87대에 불과했지만 9월에는 217대로 149.4% 증가했다.
평소 낮은 곳을 지향하며 검박한 자세를 강조한 교황의 한국에서 차량 선택이 소형차가 대세인 유럽에서 반향을 일으킨 것으로 보인다.
2008년 말 유럽시장에 첫선을 보인 쏘울은 2009년 2만738대가 판매되며 조용한 돌풍을 일으켰지만 2010년에는 1만5,982대, 2011년 1만1,166대, 2012년 4,941대, 2013년 3,145대로 하락세를 보여왔다.
하지만 올해 3월 신형 쏘울이 유럽에 출시되면서 판매가 점차 늘어나 올해 1∼9월 7,552대가 팔리며 증가세로 돌아섰다.
/디지털미디어부
