그동안 비로 경기가 지연될 때마다 내야를 덮은 방수천 위에서 물미끄럼을 즐기던 시카고 화이트삭스의 투수 마크 벌리가 더 이상은 이 같은 즐거움을 누리지 못하게 됐다.
17일(현지 시간) 시카고 언론들은 화이트삭스가 전날 쏟아지는 비로 인해 토론토 블루제이스에 5회 6-4 콜드게임승을 거둔 후 벌리 투수에게 액수가 밝혀지지 않은 벌금을 부과했다고 보도했다.
벌리는 16일 경기에서 3회에 이어 5회초 블루제이스의 공격이 끝난 뒤 비로 인해 2번째 경기가 중단된 다음 구장 직원들이 내야를 덮어놓은 방수천 위에서 어린아이처럼 웃으며 물미끄럼을 즐긴 죄(?)로 구단측으로부터 이 같은 벌금형을 받게 됐다.
예전에도 벌리는 비로 인해 경기가 중단될때마다 방수천 위에서 미끄럼을 즐겨왔으며 홈팬들은 이를 벌리의 트레이드 마크로 인식해 우천 지연 때마다 벌리의 이 같은 스턴트(?)를 기대하며 그의 멋진 미끄럼에는 박수를 보내기도 했다.
이날도 벌리는 더그아웃에서 뛰어나와 외야 우익쪽으로 간 뒤 빗속을 강하게 달린 다음 내야의 방수천 위로 다이빙해 배를 이용해 마치 물썰매를 타듯 내야를 미끄러졌다.
화이트삭스의 켄 윌리엄스 단장은 예전부터도 벌리의 그런 익살스런 행동이 부상으로 이어질까봐 반갑지 않았었다면서 "이미 전에도 두 번이나 얘기를 했었다. 그런 행동은 자신의 선수생활은 물론 팀의 승리 가능성도 위태롭게 할 수 있다. 그는다른 취미를 찾아야 할 것"이라고 밝혔다.
한편 이 같은 소식이 알려진 뒤 시카고 트리뷴에서 실시한 "화이트삭스는 마크 벌리의 슬라이드를 허락해야 하는가?" 라는 여론 조사에서 67 % 에 가까운 팬들이 "당연하다. 구단은 좀 여유를 보여야 한다" 라고 응답해 벌리의 물미끄럼에 대한 지지(?)를 표명했다.
