현대상선 2억달러 대북송금사건의 의혹이 점점 커지고 있는 가운데 국회 통일외교통상위는 6일 정세현 통일부 장관과 최성홍 외교통상부 장관이 참석한 가운데 조찬 간담회를 갖고 사건 경위를 집중 추궁했다.
한나라당 김용갑 의원은 “장관이 준비한 보고서에는 남북정상회담이나 특사 파견 등 쓸데없는 이야기만 늘어놓고, 정작 중요한 북한 비밀송금 문제에 대해서는 `모르쇠`로 일관하고 있다”며 포문을 열었다. 같은 당 최병렬 의원도 “대북경협 사업은 통일부 승인을 받아야 하는데, 통일부에서 이 사실을 몰랐다면 `직무유기`”라며 “결국 감사원과 대통령이 북한과 뒷거래를 하고, 국민을 상대로 사기를 친 셈”이라고 추궁했다. 이에 정 장관은 “대북송금 문제에 대해서는 통일부가 전혀 아는 바가 없다”며 “경협사업은 통일부 승인을 받아야 하지만, 교류협력법 밖이어서 전혀 사실을 몰랐다”고 답변했다.
반면 민주당 김원기 의원은 “통일부가 몰랐다는 게 통일부가 법적으로 관장하게 돼 있는 범위를 벗어났다는 이야기 아니냐”고 두둔했다. 같은 당 장재식 의원은 “상임위에서 정식으로 다루기로 했다”며 “장관이 모른다는 이야기는 정치적 차원에서 통일부를 거쳐간 것이 아니라는 이야기지, `나몰라라` 하는 것은 아니다”며 대신 해명하기도 했다. 한편 최성홍 외교통상부 장관은 이날 간담회에서 북핵문제 해결방안과 관련, “유엔 안보리 문제는 점진적이고 단계적으로 추진하되 북한에 대한 제재는 최후 수단으로 검토하겠다”며 대통령 인수위측과 다른 입장을 밝혀 주목을 끌었다.
<임동석기자 freud@sed.co.kr>
