-남자 아이를 가진 여성의 경우 여아를 임신한 여성보다 임신기간 중 식사량이 더 많다는 주장이 나왔다.
미국 하버드보건대학과 스웨덴 스톡홀름 카롤린스카연구소는 “미국의 임신부 244명을 대상으로 임신 26주부터 출산 때까지 식사량과 신생아 성별간의 상관관계를 조사한 결과 남아를 가진 엄마의 칼로리 섭취량이 여아를 가진 엄마보다 하루 10%(200칼로리) 이상 많은 것으로 나타났다”고 밝혔다.
남아를 가진 여성들은 단백질 8%, 탄수화물 9%, 동물성 지방 11%, 식물성 지방 15%씩을 더 섭취했다. 그러나 임신기간 중 식사량은 신생아의 성별과만 연관 있을 뿐 임신부 자신의 체중에는 아무 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 연구진은 보통 신생아 남아의 평균 체중이 여아에 비해 100ｇ 정도 더 나간다면서 이번 연구로 볼 때 남아와 여아의 체중 차이는 임신부의 식사량에 따른 것일 수 있다고 설명했다.
연구진은 임신부가 태아의 고환에서 분비되는 남성호르몬인 테스토스테론을 통해 `좀 더 먹어야 한다`는 신호를 받고, 이 신호에 따라 식욕이 자극돼 식사를 더했을 가능성이 높다고 분석했다.
그러나 오리건 보건과학대학 켄트 손버그는 신생아 남아의 체중이 무거운 것이 반드시 엄마의 식사량이 많았기 때문이라고 단선적으로만 말할 수 없다는 시각을 보여 입장차를 드러냈다.
<박상영기자 sane@sed.co.kr>
