6일(한국시간) 개막하는 리우 올림픽에선 사상 최초 올림픽 메달에 환호하는 나라가 많을지도 모르겠다.
리우 올림픽 공식 홈페이지는 1일 첫 메달 획득이 유력한 8개국을 소개했다. 이번이 첫 올림픽인 코소보는 여자유도 52㎏급의 마린다 켈멘디에게 기대를 걸고 있다. 세계선수권 2회 우승, 유럽선수권 3회 우승을 자랑하니 올림픽 메달도 꿈이 아니다. 켈멘디는 올해 카잔 유럽선수권, 파리 그랜드슬램, 부다페스트 그랑프리를 석권했다.
피지는 럭비의 올림픽 종목 재진입이 반갑다. 올림픽 럭비는 92년 만에 7인제로 부활했다. 럭비 강국인 피지는 남자 7인제 세계선수권에서 두 차례 우승했고 7인제 세계럭비시리즈는 16차례나 제패했다. 보스니아헤르체고비나도 첫 메달 희망을 부풀리고 있다. 남자육상 800m의 아벨 투카, 여자유도 78㎏급 라리사 셀리치가 메달권에 근접해 있다. 유고슬라비아에서 독립한 1992년 바르셀로나 대회부터 보스니아헤르체고비나는 올림픽에 참가해왔으나 아직 메달은 없다.
카리브해의 작은 섬나라인 세인트크리스토퍼 네비스도 있다. 올해 남자육상 100m에서 9초93을 찍은 킴 콜린스가 기대주다. 이탈리아 속 도시국가 산마리노는 여자트랩사격 알레산드라 페릴리의 메달 소식을 기다리고 있으며 르완다는 여자육상 1만m 살로메 니라루쿤도를 주목하고 있다. 남자복싱 헤비급이 강세인 요르단, 남자축구 강국 온두라스도 올림픽 참가 사상 첫 메달의 감격을 기대하고 있다.
