ePCT 사용방법앞으로 해외 특허출원도 인터넷으로 쉽고 편리하게 할 수 있다.
특허청은 26일 세계지식재산기구(WIPO)와 협력해 10월1일부터 ‘e특허협력조약(PCT)’ 서비스를 국내 출원인에게 제공한다고 밝혔다. PCT는 여러 국가에 각각 특허 출원하는 불편을 해소하기 위해 체결한 국제 조약이다. 가입국 간에는 한 번의 국제출원으로 모든 국가에 직접 출원하는 효과가 있다.
이번에 특허청이 서비스를 제공하는 ePCT는 인터넷에서 PCT 출원서를 작성하고 출원 진행상황을 출원인이 직접 실시간으로 조회할 수 있는 PCT 정보시스템이다. 기존에 출원인이 해외 특허를 출원하려면 복잡한 절차를 거쳐야만 했다. 직접 자신의 컴퓨터에 PCT 출원서 작성용 소프트웨어(PCT-SAFE)를 설치하고 WIPO로부터 전자서명용 인증서를 발급받아야 한다. 또한 최신 법·제도가 적용된 PCT 서식을 이용하기 위해서는 출원인이 자신의 PC에 설치된 동 소프트웨어를 3개월마다 직접 업데이트해야 했다.
하지만 인터넷 기반의 ePCT를 이용하는 출원인은 더이상 소프트웨어 설치와 업데이트 등 번거로운 작업을 수행하지 않아도 된다. ePCT를 이용하기 위해서는 WIPO ePCT 웹사이트에 접속해서 사용자 계정을 생성한 후 로그인하면 된다. 로그인 후에는 사용자 계정이 도용되어 이용되는 것을 방지하기 위한 추가 인증 절차가 진행된다. 추가 인증 절차는 문자메시지 또는 스마트폰에 설치 가능한 일회용 비밀번호(OTP) 앱을 이용하여 간단하게 처리할 수 있다.
출원서 작성을 완료한 후 PCT 전자출원용 최종 전자파일을 생성할 때 전자서명이 필요하다. ePCT에서는 기존의 WIPO 인증서를 이용한 전자서명 방식 뿐만 아니라 자신의 이름을 영문으로 기재하는 문자열 입력 방식도 가능하다. ePCT를 이용하면 더 이상 WIPO 인증서를 발급받고 갱신해야 하는 불편함이 사라지는 것이다.
단 ePCT의 모든 기능들을 문제 없이 사용하려면 인터넷 익스플로러와 파이어폭스 웹브라우저를 사용해야 한다. 구글 크롬과 애플 사파리 웹브라우저도 일부 기능이 제대로 동작하지 않을 수 있다.
특허청은 국내 출원인들이 쉽게 ePCT를 이용할 수 있도록 10월 중 서울과 대전에서 무료 ePCT 활용 교육을 제공할 예정이다. 11월부터 부산을 시작으로 각 지역의 PCT 출원인들을 위해 지방 순회 설명회도 개최할 예정이다. 성윤모 특허청장은 “그동안 해외특허출원시 불편했던 사항들이 이번 ePCT 서비스 개시를 통해 상당히 해소될 것으로 기대한다”며 “우리 출원인들이 해외에서 보다 편리하게 특허를 확보할 수 있도록 WIPO는 물론 해외 특허청들과 긴밀히 협력해 나갈 계획”이라고 말했다.
