국민에게 교육의 기회를 확대 제공해 빈곤층의 불평등을 해소하고 미래의 국가 경쟁력을 강화하기 위한 마크롱식 ‘교육개혁’ 조치라는 평가가 나온다.
27일(현지시간) 프랑스 AFP통신과 영국 BBC에 따르면 에마뉘엘 마크롱 대통령은 이날 교육 관련 콘퍼런스에 참석해 이러한 내용이 담긴 초등교육 정책개편 계획을 발표하며 “오는 2019년 새 학기부터 의무화되기 바란다”고 밝혔다. 그는 “이번 조치는 부모가 아이를 유치원에 보내지 않는 프랑스령 해외영토와 일부 빈곤지역 등에서 교육의 평등화를 실현하는 개혁조치가 될 것”이라며 “교육의 불평등과 차이를 개선하기를 희망한다”고 덧붙였다. 이에 따라 취학연령 만 3세는 유럽에서 학교 교육을 의무적으로 시작하는 가장 어린 나이가 된다고 BBC는 전했다.
그러나 프랑스의 이번 교육개혁이 소수의 어린이에게만 영향을 미칠 것으로 BBC는 전망했다. 프랑스 교육부에 따르면 만 3세가 넘었는데도 유치원에 가지 않는 아이는 2만~3만명가량으로 97.6%는 유치원에 다니는 것으로 추정된다. 유치원에 다니는 비율도 지역에 따라 크게 차이를 보여 파리의 경우 93%, 코르시카는 87%, 프랑스령 해외영토는 70% 등이다.
한편 프랑스 정부는 이번 조치로 약 800개의 새 일자리가 창출될 것으로 전망했다.
