피우진 국가보훈처장이 지난 1일 오후 서울 종로구 탑골공원에서 열린 민족대표 33인 및 3·1 독립운동 희생선열 추념식에서 추념사를 하고 있다. /연합뉴스일부 보훈단체에서 진행되고 있는 보훈처장 파면 서명 운동 참여자가 20만명을 넘어섰다는 보도가 나온 가운데 국가보훈처가 이는 보훈처 개혁에 대한 반발이라는 입장을 내놨다.
2일 국가보훈처는 일부 보훈단체가 피우진 보훈처장의 파면을 요구하며 서명 운동을 벌이는 것에 대해 보훈처가 추진하는 개혁에 대한 반발이라는 입장을 밝혔다. 보훈처는 이날 상이군경회 등 보훈단체 4곳이 벌이고 있는 ‘보훈처장 파면 요구 탄원서’에 서명한 사람이 20만명을 넘었다는 한 언론의 보도에 대한 입장자료를 통해 “서명 작업의 배경에는 수익사업 비리와 연관된 일부 단체, 일부 임원들의 보훈처 개혁에 대한 반발이 있는 것 같다”고 밝혔다.
보훈처는 “그럼에도 투명성 강화와 수익금의 회원복지 사용이라는 개혁작업은 중단될 수 없다”며 “동시에 국가유공자 예우와 보훈단체 지원에 소홀함이 없는지 세심히 살펴보겠다”고 덧붙였다.
지난 1월 보훈처 위법·부당행위 재발방지위원회가 상이군경회에 대해 수의계약 권한을 남용한 명의대여 사업의 문제점을, 재향군인회에 대해서는 수익금 중 회원복지비 지출 비중이 낮은 문제점을 각각 지적하며 시정을 요구한 이후 가뜩이나 좋지 않았던 보훈처와 보훈단체 간의 갈등이 커지고 있다. 보훈 단체들이 3·1절 전후로 보훈처장 파면 운동을 벌이는 건 이례적이다. 보훈단체들은 “피 처장 해임을 촉구하는 20만8,495명의 탄원서를 조만간 청와대에 제출할 예정”이라며 “피 처장이 보훈 가족의 처지를 헤아리지 못하고 예우 증진을 등한시하는 등 자질이 부족하다”고 말했다.
