김정은 북한 국무위원장의 동생 김여정(왼쪽) 노동당 선전선동부 제1부부장이 12일 오후 판문점 통일각에서 정의용 청와대 국가안보실장과 인사하고 있다. /연합뉴스김정은 북한 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장이 12일 “김 위원장께서 이희호 여사에 대해서는 각별한 감정을 갖고 ‘김 부부장이 남측의 책임 있는 인사에게 직접 조의를 전달하는 것이 좋겠다’고 말했다”고 밝혔다. 김 제1부부장은 이날 정의용 국가안보실장 등에게 이 여사에 대한 김 위원장의 조의문과 조화를 전달하며 이같이 말했다고 윤도한 청와대 소통수석이 브리핑을 통해 밝혔다. 김 제1부부장은 이어 “부디 유족들이 슬픔을 이겨내고 김대중 전 대통령과 이 여사의 뜻을 받드시길 바란다”고 했다고 전했다.
김 제1부부장은 리현 통일전선부 실장과 함께 이날 오후 5시부터 판문점 북측 지역 내 통일각에서 정의용 실장과 윤건영 국정기획상황실장, 서호 통일차관, 민주평화당 박지원 의원(장례위원회 부위원장)을 15분가량 만났다. 정 실장은 “김 위원장께서 조화와 함께 정중하고 각별한 조의문을 보내주신 데 대해 유족과 문재인 대통령님을 대신해 깊이 감사드린다”며 “이 여사님은 김대중 전 대통령의 평생동지로 우리 민족의 화합과 협력을 위해 일관되게 노력했으며 우리 민족사에서 높이 평가받고 오래 기억될 것이다. 이 여사님을 (남북이) 함께 추모하는 것이 우리 민족의 평화와 번영의 앞날을 위해 노력하겠다는 우리의 다짐을 새롭게 하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.
정 실장은 김 제1부부장에게 “이 여사는 6·15 남북공동선언 발표 현장에 김 전 대통령과 함께 계셨던 분”이라며 “이 여사가 그제 밤 우리 민족의 평화통일을 위해 기도하겠다는 마지막 말씀을 남기시고 우리 곁을 떠났다”고 말했다. 이어 “김 제1부부장이 김 위원장의 조의문과 조화를 전달해주기 위해 먼 길을 온 것에 대해서도 각별한 감사 말씀을 드린다”고 말했다.
박지원 의원은 “이 여사가 하늘나라에 가서도 우리 민족의 평화통일을 위해 기도하겠다는 유언을 남겼는데 이 여사의 기도로 오늘과 같은 소중한 자리가 마련됐다고 생각한다”며 “오늘을 계기로 남북 대화와 북미 대화가 조속히 재개되는 것이 김 전 대통령과 이 여사의 바람일 것”이라 강조했다.
윤 수석은 ‘오늘 남북 인사들 만남에서 김 위원장이 문재인 대통령에게 전하는 친서가 없었냐’는 취재진의 질문에 “그렇다”고 답했다. 다만 ‘우리 정부 쪽에서 김 위원장에게 전달한 메시지가 있느냐’, ‘문 대통령이 정 실장 등에게 당부한 사항이 있었느냐’ 등의 질문에 대해선 “오늘 발표한 내용 외에 추가로 드릴 말씀이 없다”고 밝혔다.
