사회 사회일반

코로나19 집단확진 '청도'는 신천지 성지…이만희 총회장 친형 장례식도 열려

21일 오전 경북 청도대남병원에서 질병관리본부 관계자가 방역 소독을 하고 있다. /사진=연합뉴스21일 오전 경북 청도대남병원에서 질병관리본부 관계자가 방역 소독을 하고 있다. /사진=연합뉴스



신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자가 경북 청도에서 무더기로 나온 것과 관련해 배경에 관심이 쏠리고 있다.

청도 대남병원에서 21일 오전까지 환자와 간호사 등 16명이 코로나19 확진 판정을 받았고, 첫 사망자도 나왔다. 이곳에서 집단 감염이 발생한 것은 신천지 교회와 관련이 있다.

청도는 지난 1984년 신천지 교단을 설립한 이만희(89) 총회장 고향으로, 교인들에게는 3대 성지 가운데 하나로 꼽힌다. 이곳 풍각면에는 이 총회장 숙소와 그가 졸업한 풍각 초등학교 등이 있어 평일은 물론 주말에도 전국 교인들이 청도를 순례하다시피 하는 것으로 알려졌다.


특히 지난달 31일부터 지난 2일까지 이 총회장의 친형 장례식이 대남병원에서 치러졌는데 적지 않은 신도가 참석했다고 전해졌다. 코로나19 ‘슈퍼전파자’로 의심받는 31번 확진자가 이곳을 찾은 것으로 알려지기도 했으나, 중앙방역대책본부의 위치추적과 면담 결과 아닌 것으로 밝혀졌다.

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다만 신천지 관계자는 “31번 환자가 2월 1일 청도에는 갔지만 장례식장에서 4㎞가량 떨어진 찜질방에 간 것으로 확인됐다”고 말했다.

방역당국은 신천지 관련 확진 사례가 무더기로 나온 점 때문에 장례식이 교인들 간 감염과 관련이 있을 가능성을 살피고 있다.

한편 신천지 교단은 전국 12개 지파에 교인 수가 20만여명으로, 이 가운데 대구지역 교인은 1만2,000여명으로 추정된다. 한국과 중국 등 30개국에 교회 100여곳과 선교센터 500여곳이 있다.

안정은 기자
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