[글로벌체크] 미국민은 재난지원금 어디에 썼을까

미국 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인한 경기침체에 대응해 막대한 현금을 지급했지만, 소비진작 효과는 절반에도 미치지 못했다는 연구 결과가 나왔다.

일부 전문가들의 예상처럼 지급받은 현금의 60%가량은 저축하거나 대출을 갚는 데 사용됐다는 것이다. 하고 당장의 소비지출은 꺼리고 불확실한 미래를 대비하기 위한 재원으로 활용에 주로 사용했다는 얘기다.

3일(현지시간) 민간 싱크탱크인 전미경제연구소(NBER)의 8월호 연구보고서에 따르면, 미국인들에게 지급된 현금의 40%가량만 실제 소비로 이어진 것으로 분석됐다.

━ 실제 소비는 42%에 불과…31%는 대출상환, 27%는 저축에 사용

현금 지급은 지난 3월 말 트럼프 행정부와 의회가 통과시킨 2조2,000억달러 규모 경기부양 패키지 법안에 포함된 것으로, 미국 성인에게 최대 1,200달러(143만원) 지급하는 내용이다.

미성년자에게는 500달러가 지급됐다. 자녀 2명이 있는 4인 가족 기준으로는, 3,400달러(404만원)를 받은 것이다.

그렇지만 실제 소비로 이어진 금액은 총지급액의 42%에 불과한 것으로 조사됐다. 음식료 및 내구재 구입, 의료지출 등을 아우른 수치다.

나머지 31%는 각종 대출을 상환하는데, 27%는 저축에 각각 사용됐다고 보고서는 분석했다.

━ 저소득층은 60%를 소비했지만, 연 소득 5만달러 이상의 계층은 40%에 그쳐

소득계층별로 저소득층에선 소비 비중이 60%를 웃돌기도 했지만, 연 소득 5만달러 이상의 계층에선 그 비중이 40%에도 미치지 못했다.

가계 설문조사에서도 응답자의 15%만 “주로 소비에 사용했다”고 답변했다.

반면 “주로 저축했다”는 응답자는 33%, 주로 대출을 상환했다“는 비율은 52%에 달했다고 보고서는 전했다.

━ 소비활동 사실상 멈춰선 상황에서 마땅한 소비처 찾지 못해

현금지급의 효과가 기대에 미치지 못하는 이유로는 크게 두 가지가 꼽혔다.

우선 코로나19 사태로 여행, 외식, 쇼핑, 레저 등 소비활동 전반이 사실상 멈춰선 상황에서 마땅한 소비처를 찾기가 어렵다는 것이다.

다음으로 일회성 현금지급액이 커질수록, 가계지출에서 소비가 차지하는 비율이 줄어드는 일종의 수확체감이 작용하고 있다고 보고서는 분석했다.