블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 24일(현지시간) "러시아는 (우크라이나 동부) 돈바스 지역에서 특별 군사작전을 진행할 것"이라고 선포했다.
로이터 통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 "러시아는 우크라이나의 위협을 용인할 수 없다"면서 "작전의 유일한 목표는 (돈바스의) 주민 보호"라고 말했다.
그는 "러시아는 우크라이나 비무장화를 추구할 것"이라면서 우크라이나 정부군 병사는 즉각 무기를 내려놓고 귀가하라고 경고했다. 푸틴 대통령은 이러한 러시아의 움직임에 외국이 간섭할 경우 러시아는 즉각 보복할 것이라고 경고했다.
조 바이든 미국 대통령은 이에 대해 긴급 성명을 내고 “러시아만이 이 공격이 가져올 죽음과 파괴에 책임이 있으며 미국과 동맹국 및 파트너는 단결해 단호하게 대응할 것이다”면서 “세계는 러시아에 책임을 물을 것”이다고 밝혔다.
