캐나다 몬트리올에서 열린 2022 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권대회에 참가한 곽윤기(왼쪽)와 이준서가 12일 오후 영종도 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국, 취재진과 인터뷰를 하고 있다./연합뉴스“개인전에서 10년 만에 메달을 땄더라고요. 잊고 지냈던 목표 의식을 다시 한번 느끼게 됐어요.”
2022 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권대회를 마치고 돌아온 곽윤기(33·고양시청)는 10년 만의 개인전 메달 획득으로 새로운 자극을 얻었다고 말했다. 곽윤기를 필두로 한 한국 쇼트트랙 대표팀은 캐나다 몬트리올에서 열린 세계선수권대회를 마치고 12일 오후 귀국했다.
이번 시즌을 마무리하는 대회에서 한국은 남녀 계주 금메달을 나란히 획득했고, 여자부에선 최민정(성남시청)이 종합 1위를, 남자부에선 이준서(한국체대)가 종합 3위를 차지하며 선전했다.
남자 대표팀은 황대헌(강원도청)과 박장혁(스포츠토토)이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진으로 이탈해 전력 공백이 생긴 가운데서도 힘을 냈다. 이런 가운데 곽윤기는 계주 금메달 획득에 앞장선 것은 물론, 개인전 남자 1,000ｍ에서 동메달을 목에 걸며 두 개의 메달을 따냈다.
2022 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 남자 계주에서 은메달을 땄던 한국 대표팀은 세계선수권대회에선 시상대 가장 높은 곳에 올랐다.
주로 대표팀 단체전 멤버로 뛰어온 그가 세계선수권에서 개인전 메달을 따낸 건 종합 우승을 차지한 2012년 대회 이후 처음이다.
그는 “올림픽 금메달에 너무 집착하면서 세계선수권대회 메달의 소중함을 잊고 지냈던 것 같다”며 “이번에 (1,000ｍ) 3등을 한 게 10년 만의 개인전 메달이었는데, 묘한 감정이 뒤섞였다. 앞으로 선수 생활에 있어 좋은 자극제가 될 것 같다”고 설명했다.
세계선수권대회 성적에 따라 자동으로 다음 시즌 국가대표 자격을 얻은 이준서도 팬들에게 더 나은 모습을 보이겠다고 다짐했다.
대한빙상경기연맹은 세계선수권에서 종합 3위 안에 든 선수 중 남녀 상위 1명씩을 차기 시즌 국가대표로 자동 선발한다.
이에 따라 이준서와 최민정은 다음 시즌에도 태극마크를 달고 뛴다.
이준서는 “형들이 빠지면서 그 몫까지 내가 해야 한다는 이야기를 듣고 부담이 되기도 했지만, 최선을 다해 마무리할 수 있게 돼 기쁘다”며 “조금 더 잘 할 수 있었는데 준비가 부족했던 것 같다. 다음 시즌에는 더 많이 준비해서 발전된 모습으로 좋은 성적을 내겠다”고 힘줘 말했다.
