로이터연합뉴스미국의 대형 유통 업체 월마트가 인플레이션으로 소비가 위축될 수 있다며 실적 전망치를 대폭 낮췄다. 경기 침체 논란 속에 기업들 사이에서 미국 경제를 떠받치는 소비가 위축될 것이라는 우려가 번지고 있다.
월마트는 25일(현지 시간) 올 2분기 영업이익이 전년 동기보다 13∼14%, 올해 전체 영업이익은 지난해보다 11∼13% 각각 하락할 것이라는 예상치를 내놓았다. 올 5월만 해도 2분기 영업이익이 1년 전과 비슷하거나 소폭 증가하고 연간 영업이익도 1%대 늘어날 것으로 전망했던 데서 눈높이를 크게 낮춘 것이다.
월마트는 또 조정 주당순이익(EPS)이 2분기에 8∼9%, 연간으로는 11∼13% 각각 하락할 것으로 내다봤다. 미 CNBC방송은 “종전에 2분기 EPS가 소폭 상승, 연간 EPS는 1% 하락이었다는 점에서 큰 폭의 하향 조정”이라고 해석했다.
월마트에 따르면 타격이 큰 부문은 의류 판매다. 식품과 연료 가격 상승으로 생필품 구매에 지출이 늘다 보니 옷을 사는 데 돈을 쓸 여력이 줄었다는 의미다. 더그 맥밀런 월마트 최고경영자(CEO)는 “식료품과 연료 가격 상승률이 소비자들의 지출 방식에 영향을 미치고 있다”면서 “내구재 판매에서는 진전을 이뤘지만 월마트 의류는 추가 할인이 필요할 것”이라고 말했다.
월스트리트저널(WSJ)은 월마트 같은 대형 유통사가 소비 위축을 걱정한다는 것은 미국 경기 전망도 어두워진다는 의미라고 분석했다. 국내총생산(GDP) 내 비중이 70%인 개인 소비 감소는 경제에 불길한 징조라고 WSJ는 경고했다.
실적 전망 하향에 월마트 주가는 이날 시간외거래에서 10% 가까이 하락했고 아마존과 타깃 등 다른 대형 유통사들의 주가도 각각 3%, 5% 이상 미끄러졌다.
