미국 메사추세츠주 보스턴 바이오 클러스터 지역의 케임브리지혁신센터. 사진제공=JW중외제약JW중외제약(001060)이 미국 연구법인을 미 제약·바이오 연구 분야의 중심지인 메사추세츠주 보스턴 지역으로 옮겼다. JW중외제약은 이번 이전을 계기로 미 바이오 클러스터와의 네트워크를 보다 강화한다는 방침이다.
JW중외제약은 미 연구법인 JW세리악(JW Theriac)을 캘리포니아주 샌디에이고에서 보스턴 지역의 케임브리지혁신센터(CIC)로 이전했다고 23일 밝혔다.
JW세리악은 JW중외제약이 2000년 미국 워싱턴주 시애틀에 설립한 화학유전체학 전문 연구소다. JW중외제약 국내 신약연구센터와 함께 ‘Wnt 신호전달경로’ 타깃 혁신신약 연구를 진행해왔다. 2018년 샌디에이고로 이전해 JW그룹의 글로벌 오픈 이노베이션의 전진기지 역할을 담당하고 있다.
JW중외제약은 JW세리악 보스턴 이전을 계기로 미국 바이오 클러스터와의 네트워크 확장에 나선다. 아울러 JW의 연구개발(R&D) 기술을 바탕으로 한 비임상·임상 중개연구, 기술이전 등을 확대할 방침이다. 또 글로벌 바이오산업 시장 정보 수집과 함께 새로운 투자처 발굴에도 나설 계획이다.
보스턴은 글로벌 제약사와 유망 바이오벤처, 세계적 권위의 병원 및 연구기관이 몰려 있는 바이오 분야의 세계적인 클러스터다. 전 세계 1000여개 제약·바이오 기업이 보스턴 바이오클러스터에 거점을 마련해 연간 2조 달러 이상의 경제 효과를 창출하고 있다. CIC는 보스턴 바로 옆 도시인 케임브리지에 1999년 개설돼 현재 이 지역 바이오헬스산업 네트워크 1번지로 불린다. 케임브리지에는 하버드대와 메사추세츠공대(MIT)가 있다.
박찬희 JW그룹 최고기술책임자(CTO)는 “최대 의약품 시장인 미국에서 보스턴은 글로벌 제약·바이오 산업을 이끄는 중심지이자 관련 산업 생태계가 가장 잘 구축된 최적의 바이오 클러스터”라며 “JW세리악이 글로벌 오픈 이노베이션 전략을 실행하는데 핵심 거점 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다.
한편 JW중외제약은 신약 후보 물질을 발굴하는 자체 R&D 플랫폼을 유망 바이오기업의 플랫폼과 결합하는 한편 학계·연구소·병원 등 다양한 기관과 협업해 신약 파이프라인을 확장하는 오픈 이노베이션 전략을 추진하고 있다.
