김병준 전국경제인연합회(전경련) 회장이 6일 서울 여의도 전경련 컨퍼런스센터에서 열린 '제1차 한일·일한 미래파트너십 기금 운영위원회'에 참석해 인사말을 하고 있다. 사진 제공=전경련김병준 전국경제인연합회(전경련) 회장직무대행이 삼성·SK·현대차·LG 등 4대 그룹의 복귀 문제와 관련해 “복귀하는 기구는 전경련이 아니다”라고 말했다. ‘전경련 복귀’가 아니라 새롭게 출범할 ‘한국경제인협회’에 새로 가입하는 형태이기 때문에 복귀에 대한 부담이 크지 않을 것이란 설명이다.
김 직무대행은 6일 서울 여의도 전경련 컨퍼런스센터에서 일본경제단체연합회(게이단렌)과 개최한 재단법인 한일미래파트너십기금 운영위원회 후 기자들과 만나 “(4대 그룹에) 전경련의 바뀌는 모습을 다 설명했다”면서 이 같이 말했다.
그는 4대 그룹이 과거 K스포츠·미르재단 후원금 논란 속에 탈퇴한 후 ‘복귀’라는 표현을 부담스러워 하는 것 같다는 지적에 대해 “과거의 전경련으로 복귀한다면 부담스러울 수 있다”면서도 “(8월 총회 이후에는) 어차피 지금의 전경련이 아니다. 이름도 전경련이 아니고, 그 기구의 내용도 전경련이 아니다”라고 했다. 4대 그룹이 가입하게 되는 건 새롭게 탄생하는 한국경제인협회지 전경련이 아니라는 의미다. 다만 이 같은 구상에 대한 4대 그룹의 반응을 묻는 질문에는 “내가 함부로 이야기 할 것은 아니다”라며 말을 아꼈다.
김 직무대행은 앞서 전경련의 쇄신을 위해 산하 연구기관인 한국경제연구원을 흡수 합병하고 기구 이름을 ‘한국경제인협회’로 바꾸는 개혁을 추진하겠다고 밝힌 바 있다.
김 직무대행은 류진 풍산 회장의 ‘차기 회장설’과 관련해서는 “류 회장이 그저께 귀국해서 제대로 이야기를 (해보지 못했다). 오늘도 잠시 만났지만 이야기할 기회가 없었다”며 “다만 회장단의 여러 분들이 ‘이 분이 좋지 않겠냐, 이 분은 어떻냐’ 하는 이야기들이 나오고 있는 중”이라고 전했다.
차기 회장 인선 과정에 대해서는 “사실 그 이야기를 할 때가 아니다”라며 “회장 이야기를 하려면 추천도 받고, 회장단 안에서 의견을 모아야 하는데 회장단이 모이지도 않았다”고 말했다. 8월 총회까지 회장 후보를 확정할 수 있느냐는 질문에는 “찾게 될 것”이라고 의지를 내비쳤다. 차기 회장 찾기에 실패할 경우 연임할 가능성에 대해서는 “그럴 일은 없다”고 단언했다.
전경련은 4일 이사회와 한경연 총회를 각각 열고 8월 총회 개최 안건을 의결했다. 한경연은 총회를 통해 해산을 의결하고 재산과 회원사 명단을 전경련으로 이관하기로 결정했다. 4대 그룹이 전경련은 탈퇴했지만 한경연 회원사로는 남아 있었던 탓에 회원사 명단 이관에 따라 4대 그룹의 복귀가 사실상 이뤄졌다는 해석이 나온다.
한편 이날 전경련과 게이단렌은 미래파트너십기금 운영위를 통해 미래세대·교원 교류, 경제안보·스타트업 분야 산업 협력을 추진하는 등 공동사업 방안을 합의했다. 김 직무대행은 개회사에서 “한국과 일본 정부 뿐 아니라 양국 재계와 민간이 동시에 관계 개선에 힘을 모아야 기금의 지향점인 미래지향적 발전은 물론 국제사회에서 한·일이 공동의 이익을 위해 함께 하는 진정한 동반국이 될 것”이라며 “공동 사업을 잘 준비하고 실현시켜 나갈 수 있도록 공동위원장으로서 노력하겠다”고 말했다.
일본 측 기금 공동위원장인 도쿠라 마사카즈 게이단렌 회장은 “양국은 정부로부터 풀뿌리 수준에 이르기까지 오랜 기간 다양한 교류가 이뤄져 양국 관계의 발전을 뒷받침해 왔다”며 “기금을 통해 기존 대응을 뒷받침하고 공동사업을 통해 미래지향적 관계 구축에 공헌하고자 한다”고 전했다.
