/이미지투데이갑작스레 찾아온 동장군 탓에 '겨울 스포츠'에 대한 관심이 높아진 요즘, 한겨울에도 파크골프를 즐길 수 있는 방법을 소개한다. 겨울철 파크골프는 낙상에 각별히 주의를 기울여야 하고 다른 계절의 플레이보다는 움직임이 제한되는 경우가 많지만, 추운 겨울에도 꾸준히 운동을 할 수 있다는 점에서 매력적이다.
9일 일본 포털사이트 야후재팬 등에 따르면 현지에서는 눈 위에서 치는 파크골프, 이른바 ‘설상(雪上) 파크골프’가 인기다. 아직 한국 플레이어들에게 생소하지만 '겨냥한 곳으로 공을 보내는 연습'이 가능하다는 점에서 호평을 받고 있다. 눈 위에서는 조금만 힘을 줘도 공이 굴러가기 때문에, 이 연습은 섬세하게 티샷 방향을 조정해가면서 공을 보내는 방법을 훈련하는데 초점을 맞춰야 한다. 같은 맥락으로 겨울이 돼 시들어 버린 잔디 위에서 타구의 방향성을 조정하는 연습도 효과적이라는 평가다.
홋카이도 치토세시 설상 파크골프장 전경. /홈페이지 갈무리다만 한겨울 야외 구장에서 섬세하게 힘을 조절하기가 쉽지는 않다. 파크골프 플레이어들은 원하는 거리만큼 공을 치려면 얼마나 힘을 쏟아야 하는지 반복적으로 연습하고 그 감각을 몸에 익혀야 하는데, 눈 위에서는 거리감이 잘 잡히지 않고 공이 예상치 못한 방향으로 굴러가기 십상이다.
전문가들은 눈이 소복이 쌓인 구장에서는 힘과 방향성이 매우 중요하다는 점을 염두에 두고 공을 쳐야 한다고 조언한다. 공이 평소와 다르게 잘 굴러가지 않는 데다, 당초 공을 보내고자 했던 지점을 뛰어넘어 아웃이 되는 경우도 비일비재 하기 때문이다. 전문가들은 “이 때 만큼은 좋은 기록을 남기는 것보다 눈이 내린 상황을 즐기며 플레이 해보는 것도 좋다”고 설명한다.
홋카이도 신토츠가와쵸에는 한겨울에도 천연 잔디 위에서 파크골프를 즐길 수 있는 구장이 있다./신토츠가와쵸 홈페이지 갈무리한편 파크골프의 발상지인 일본 홋카이도는 산간 및 내륙 지역을 기준으로 연평균 120일에 걸쳐 눈이 내리고 눈이 아예 내리지 않는 기간은 반년에 불과할 정도로 짧다. 겨울에 파크골프를 칠 수 있는 실내 구장을 찾아보기 쉬운 이유다.
홋카이도 신토스가와쵸에는 비닐하우스처럼 외기를 차단한 파크골프장이 있다. 이곳은 한겨울에도 천연 잔디 위에서 파크골프를 즐길 수 있는 곳으로 지역 주민들에게 인기가 높다. 총 3개동 하우스를 갖춘 이 곳은 하나의 하우스 안에 왕복 2개 코스가 마련돼 있다. 3개동의 코스의 거리를 다 합치면 총 거리는 541m이며 전체 규모는 파 66, 18홀이다. 하우스 내부의 온도는 20도까지도 올라 방한복을 입지 않고도 플레이할 수 있다는 장점도 있다.
홋카이도 가시우치시에는 인공 잔디로 만들어진 실내 파크골프장도 있다. 이곳은 티샷 에리어와 페어웨이, 러프, 퍼팅그린 등 각각 모의 길이나 강도가 다른 인공 잔디를 설치해 최대한 실외 구장과 비슷한 느낌으로 플레이를 할 수 있도록 했다. 연면적 1600㎡에 달하는 이곳은 기복이 있는 페어웨이와 곳곳에 배치한 벙커로 난이도 있게 코스를 조성, 실내에서도 실외 구장만큼 효과적으로 게임을 즐길 수 있다.
