산업 기업

유학생 리턴에 1인당 1700만원… "사후관리 엄격해져야"

[인재 대탈출 코리아 엑소더스가 온다]

KIAT, 韓인재 유턴 유도 시범사업

사후관리 안되면 스펙 통로 전락





청년 두뇌 탈출 현상이 가속화하면서 정부도 다양한 대책을 내놓고 있다. 하지만 상당수 대책이 예산 쏟아붓기식으로 진행되고 있는 데다 사후 관리 또한 제대로 되지 않아 자칫 재정 낭비로만 이어질 수 있다는 게 기업 현장의 목소리다.



26일 재계에 따르면 산업통상자원부 산하 산업기술진흥원(KIAT)은 올해 북미권 한인 유학생을 대상으로 ‘글로벌 코업(co-op)’ 시범 사업을 진행하고 있다. 한국 국적을 보유한 북미권 한인 유학생이 국내 중견기업에서 3개월간 근무하면서 직무 경험을 쌓는 사업이다. 해외 고급 인재의 국내 유턴을 유도하는 사업으로 볼 수 있다.

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혜택도 파격적이다. 선발된 유학생에게는 왕복 항공료 최대 300만 원과 체류 지원비 월 250만 원, 참여수당 월 210만 원이 각각 지급된다. 학생 1명에게 석 달간 약 1700만 원을 지급하는 셈이다. KIAT는 이 사업을 위해 자체 예산 4억 원가량을 편성한 것으로 전해졌다.

하지만 중소·중견기업계에서는 이 사업이 자칫 유학생들에게 ‘용돈’을 줘가면서 현지 취업을 위한 스펙을 쌓도록 도와주는 통로가 될 수 있다는 우려의 목소리가 벌써부터 나오고 있다. 재계의 한 관계자는 “사업의 취지는 좋지만 사후 관리가 제대로 이뤄지지 않으면 재정 낭비가 된다”고 설명했다.

물론 이 같은 대책을 내놓을 수밖에 없는 정부의 현실적 고민도 있다. 국내 두뇌들은 해외로 쏟아져나가는데 현실적으로 이들을 돌아오게 할 무기가 거의 없기 때문이다. 실제 최근 시카고대 폴슨연구소는 한국에서 대학원 과정을 마친 인공지능(AI) 인재의 40%가 해외로 떠난다는 연구 결과를 발표하기도 했다. KIAT 측은 이 같은 우려에 대해 “캐나다 워털루대 프로그램을 벤치마킹해 이번 사업을 기획했다”며 “한 달에 한 번씩 기업과 학생이 상호 평가를 진행하고 프로그램에 불성실하게 참여할 경우 지원금을 반환받을 것”이라고 밝혔다.


서일범 기자·세종=유현욱 기자
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