19일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 '9.19 평양공동선언 6주년 기념식'에서 임종석 전 대통령 비서실장이 발언하고 있다. 광주=연합뉴스임종석 전 대통령 비서실장이 23일 “윤석열 정부야말로 김정은 위원장의 ‘적대적 두 국가’에 정확하게 동조하고 있다”며 “상황을 바꾸려는 전략적인 노력 없이는 윤석열 정부 임기 말쯤에는 적대적 두 국가가 상당히 완성되어 있을 것”이라고 말했다. 임 전 비서실장의 입장 고수에 여당인 국민의힘 인사들도 계속해 맹공을 퍼붓고 있다.
임 전 비서실장은 페이스북에 “두 국가 체제로 살면서 통일을 얘기해도 좋을 만큼 평화가 정착되고 그 때 미래 세대가 판단하자는 게 이상한가”라고 썼다. 임 전 비서실장은 “양쪽 모두 상대를 주적이라 부르고 일체의 대화 없이 갈등으로만 치닫고 있으니 이를 ‘적대적 두 국가’ 상태라 하지 않을 수 없다”고 강조하며 윤석열 정부의 대북정책 기조를 비판했다.
이에 19일 발언 직후부터 반대 입장을 내놓았던 여당도 계속해 비난을 퍼부었다. 한동훈 국민의힘 대표는 23일 최고위원회의에서 “헌법을 정면으로 부정하는 발언”이라며 “임 전 실장의 주장대로 김정은 정권이 무너지면 중국이나 러시아가 북한을 차지해도 구경만 해야 한다는 이야기”라고 날을 세웠다. 한 대표는 “이 주장은 정확하게 김정은이 하는 내용과 같기 때문에 당황스러울 이유는 없다며 ”지금까지 종북 소리 들으며 통일을 주장하다 갑자기 말이 바뀌는 것이야말로 이런 분들의 실체를 보여주는 것"이라고 말했다.
오세훈 서울시장도 21일에 이어 연이어 비판에 나섰다. 오 시장은 “NL 운동권들이 개과천선했다고 믿었던 국민들은 이번 사태로 큰 충격을 받았을 것”이라며 “그들이 헌법과 자유민주주의 체제를 존중하고 있는지 아니면 과거의 미몽에서 벗어나지 못하고 있는지 의문이 제기될 수밖에 없다”고 짚었다. 또 “몇몇 좌파인사들이 레드라인을 넘고 있다”며 “이재명 대표와 조국 대표는 입장을 밝혀야 한다”고도 했다.
김재섭 국민의힘 의원도 자신의 페이스북에 “임종석은 참된 자본주의자”라며 “북한이 존재해야 본인에게 이익이 생기기 때문에 임종석은 두 국가론을 주장해야 한다”고 지적했다. 김 의원은 “남북경제문화협력재단의 존재 이유는 북한체제에 돈을 건네주는 것”이라며 “임종석은 북한이 존재해야만 북한에 돈을 건넬 경문협을 운영할 명분이 생기고, 경문협이 운영되는 동안 달달한 삶을 누리는 것”이라고 설명했다.
윤상현 국민의힘 의원도 “김정은의 허무맹랑한 두 국가론에 동조하는 세력이 활개치지 못하도록 만전을 기해야 할 것”이라고 가담했다. 장동혁 최고위원은 “북한 가서 사세요”라고 촉구했다. 탈북민 출신 박충권 의원은 23일 탈북민단체들과 국회에서 기자회견을 열고 “3만 4000명의 탈북민과 1000만 이산가족의 가슴에 대못을 박았다”며 임 전 실장의 대국민 사과를 요구했다.
