노무현 대통령이 열린우리당의 유령 당원과 당비 대답 등 당내 경선을 앞둔 선거부정 행위에 대해 ‘민주정치의 뿌리를 흔드는 행위’라며 강한 어조로 비판했다.
노 대통령이 지난 11일 여당 지도부 초청 만찬에서 “창당 정신에 역행하는 매우 유감스러운 일”이라는 종전 발언의 톤보다 휠씬 높았다.
이 같은 강경 발언은 정당 개혁 없이는 정치 개혁이 없다는 노 대통령의 정치 인식에서 비롯된 것으로 11일 만찬에서 ‘생각이 다르다면 떨어져 있는 것이 낫다’는 이른바 ‘탈당 발언’과 맞물려 당내 개혁을 촉구한 것으로 해석되고 있다.
노 대통령은 13일 “당내 경선과정에서 유령당원과 당비대납 등의 부정행위는 민주정치의 뿌리를 흔드는 용납할 수 없는 행위이므로 철저한 단속과 수사를 진행, 부정행위자에 대해서는 엄벌에 처해야 한다”고 밝혔다.
특히 노 대통령은 “당내 선거가 모든 선거의 출발점이므로 당내 선거의 문제는 더 이상 당 내부만의 문제가 아니다”면서 “관계기관에서는 머뭇거리지 말고 부정선거행위에 대해 단호하게 수사를 해야 한다”고 강조했다.
노 대통령은 “당비 대납 행위 등 부정선거에 대한 관계 당국 수사는 당내 경선결과가 동요되는 일이 없도록 당내 경선이 시작되기 전에 완료되도록 하고 늦어도 경선이 끝나기 전에 마무리 하라”고 지시했다.
앞서 지난 12일 전해철 민정비서관은 청와대 홈페이지에 올린 글을 통해서 노 대통령이 주재한 지난 11월24일 반부패협의회 발언을 인용,“대통령은 모든 국가기관이 협력해 당내 부정선거를 철저히 색출하고 처벌할 수 있도록 대책을 세우고 이번 지방선거를 계기로 장부상에만 있는 당원 문제를 반드시 정리해야 한다”고 전했다.
