 | | 오세훈 한나라당 서울시장 후보가 1일 오전 서울 삼양 사거리 유세현장에서 지지를 호소하고 있다. /오대근 기자 |
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 | | 한명숙 민주당 서울시장 후보가 1일 오전 서울 독산동 유세에서 한 표를 부탁하고 있다. /고영권 기자 |
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민주주의 꽃은 선거다.
제5회 지방선거가 2일 전국에서 일제히 실시된다. 전국 16개 광역단체장과 교육감을 비롯해 기초단체장, 광역ㆍ기초의원, 교육의원 등 모두 3,991명의 지역 일꾼을 뽑는다.
'법은 권리 위에 잠자는 자를 구제하지 않는다'는 법 격언이 있다. 이 말은 '민주주의의 꽃인 선거에서 권리를 행사하지 않는 사람은 국가의 보호를 받을 수 없다'는 말과 일맥상통한다.
우리 삶의 질과 밀접한 관련이 있는 지방자치단체장과 교육감, 이들을 감시하는 광역ㆍ기초ㆍ교육의원을 뽑는 것은 대선ㆍ총선 못지 않게 중요하다.
이번에 지역 일꾼을 뽑는 데 드는 예산도 무려 8,287억원이나 된다. 유권자 3,885만명이 1인당 2만1,331원을 내고 선거를 치르는 셈이다. 지난 2006년 지방선거에서 잘못 뽑은 기초단체장 35명과 광역ㆍ기초의원 57명을 새로 뽑는 데 들어간 비용만도 425억원을 넘었다. 정치에 대한 무관심이나 잘못된 투표로 우리가 치른 대가는 엄청난 것이다.
이번 선거는 북풍이 휩쓸며 정책경쟁이 실종된 양상을 보였지만 한나라당은 '국정안정론'을, 민주당 등 야당은 '정권심판론'을 내세우며 대립각을 세웠다. 판단은 유권자 개개인의 몫이다.
유문종 매니페스토실천본부 사무총장은 "지방선거야말로 우리 피부에 와 닿는 정책을 수행하는 사람들을 뽑는 선거"라며 "정책공약은 세금청구서와 같아 돈이 드는 공약을 꼼꼼히 따지고 혹시 공약(空約)으로 끝나는 게 아닌지 잘 살펴야 한다"고 말했다.
