당·청 '李총리 유임' 에 무게

이해찬(오른쪽) 국무총리가 9일 서울 세종로 정부청사에서 공명선거 관계장관회의를 주재하고 있다. /박서강기자

이해찬 총리의 골프파문과 관련, 청와대와 여권이 5월 지방선거 이후 총리의 거취문제를 정하겠다는 방침을 세운 것으로 알려져 유임론에 무게가 실리고 있다. 이 총리가 지난 5일 대국민 사과 성명을 발표하고 거취문제를 언급했을 당시만 해도 총리의 사임은 기정 사실처럼 받아들여졌다. 그러나 최근 청와대와 여권이 총리의 골프모임에 문제가 없다는 판단을 내리고 총리 유임 방침을 정한 것으로 알려졌다. 반면 한나라당은 민노당 등과 연대, 이 총리에 대한 해임건의안을 제출하는 방침을 정해 앞으로 정국이 냉각될 것으로 보인다. ◇청와대ㆍ여권 유임론에 무게 = 청와대 등에 따르면 노무현 대통령은 이번 골프파문과 관련, 이 총리를 교체하지 않고 유임시키는 방향으로 결론 내린 것으로 알려졌다. 청와대 고위 관계자는 “골프 시점이 부적절하고 비난 받을 소지가 있지만, 언론에서 제기한 의혹은 온당하지 않다” 며 “참석자들의 과거 이력을 놓고 비리 개입을 제기하는 것은 근거가 없다”고 말했다. 이렇듯 청와대가 총리의 유임론을 시사하는 가운데 열린 우리당 내에서도 총리의 거취에 대해 유임론으로 가닥 잡은 것으로 전해졌다. 여권의 한 고위 관계자는 “대통령께서 귀국한 뒤 이 총리의 거취 문제가 결정되겠지만 사실상 지방선거 전에 교체하지 않는 것으로 알고 있다”고 설명했다. ◇이총리, 버티기로 정면돌파(?) = 이강진 총리실 공보수석은 이날 “이 총리는 지난 5일 ‘본인 거취문제는 대통령이 해외 순방을 마치고 돌아오면 말씀 드리겠다’고 했지 사의를 표명한 적은 없다”며 “언론이 이 총리가 사의를 표명한 것처럼 해석한 것”이라고 말했다. 이에 앞서 이 총리는 지난 8일 열린 ‘일자리 창출 당정특위’에서 오는 4월 임시국회까지 염두에 둔 듯 국정을 꼼꼼히 챙긴 것으로 알려져 이미 청와대로부터 유임에 관한 언질을 받은 것이란 추측을 낳고 있다. ◇야당 해임 건의안 제출 등 총공세 = 한나라당은 이 총리가 유임될 경우 정무위 조사ㆍ해임건의안ㆍ국정조사로 이어지는 대여 압박을 강화하며 지방선거까지 이 문제를 끌고 간다는 전략이다. 이방호 한나라당 정책위의장은 “노무현 대통령이 돌아온 뒤 총리를 유임시키면 해임건의안을 제출할 것이며 이후 야4당이 연대해 국정조사를 추진할 것”이라고 말했다.