"호텔 주방장이 개발한 우동이 1,000원"

"일본에서 1,000원 우동 전문점이 성공하는 것을 보고 힌트를 얻었지요." 경기도 오산 원동에서 1,000원 우동 분식점 '푸딩'(www.uprofooding.com)을 운영하고 있는 백기명(39) 사장은 우동은 단돈 1,000원, 생돈가스는 3,900원에 판매해 인기를 끌고 있다. 백 사장의 점포 경쟁력은 가격 차별화와 메뉴 차별화. 일반적인 분식점에서 파는 된장찌개나 김치찌개는 팔지 않는다. 대신 호텔 주방장이 개발한 우동, 생돈가스, 크레이지 삼겹덮밥, 파인애플 볶음밥, 일본식 짬뽕 등 백화점 푸드코트에서나 볼 수 있는 메뉴들을 판매한다. 매출의 50%는 우동과 돈가스 그리고 크레이지 삼겹덮밥이 차지한다. 점포위치가 아파트 상가이다 보니 주 고객은 주부와 학생들이다. 요즘 신세대 주부들은 아이들과 함께 한끼 식사를 동네 분식점에서 해결하는 경우가 많다. 물가가 올라 재료를 사서 직접 집에서 해먹는 것보다 사먹는 것이 더 저렴하기 때문이다. 학생들도 마찬가지다. 부모가 맞벌이 부부인 경우 분식점에 들러 중간에 간식용 분식을 많이 찾는다. 1,000원우동은 이러한 고객들에게는 반가운 메뉴다. 백 사장은 "처음에는 손님들이 1,000원우동만 먹으면 매출이 낮을 거라는 걱정을 했는데 지금은 오히려 반기고 있는 실정"이라며 "이 우동이 싸기 때문에 손님들이 오히려 다른 메뉴를 더 시켜 푸짐하게 먹고 가기 때문"이라고 설명했다. 얼리지 않은 냉장 돈육으로 만든 3,900원짜리 생돈가스도 인기다. 아이들 간식으로도 좋고 가격이 저렴하기 때문에 매장 판매뿐 아니라 포장판매도 많이 일어난다. 백 사장이 창업을 결심하고 머리 속에 그리고 있던 업종은 분식점. 단 기존 분식점들에 비해 좀 더 깔끔하고 깨끗한 느낌의 분위기와 메뉴를 가진 분식점이었다. 푸딩은 차별화된 메뉴와 분위기로 이 같은 요구조건을 만족시켰다. 점포는 자신이 살고 있는 아파트 상가의 비어 있는 점포를 선택했다. 남들은 입지가 좋지 않아 비어 있는 점포에 왜 들어가느냐고 반대했지만 백 사장은 자신의 눈을 믿었다. 그는 "한눈에 보기에는 좋지 않은 상권이었지만 주변에 초등학교와 중학교가 있고 학원이 여러 개 있는 건물이라는 점에 승부를 걸었다"고 말했다. 창업비용은 남편의 퇴직금을 중간 정산한 돈에 저축한 자금을 보태 마련했다. 점포 보증금 4,000만원, 인테리어 및 주방집기 비용 5,000만원 등 모두 9,000만원이 들었다. 매출은 오픈 두 달 째부터 일평균 70만~80만원 정도를 유지했다. 현재 월 매출은 2,000만원선. 백 사장은 "일요일은 꼭 쉬면서 이면도로의 42.9㎡ 규모 점포에서 이 정도 매출이면 만족할만한 수준"이라고 말했다.