감사원은 오는 5월3일부터 천안함 침몰사건 대응실태에 대한 대대적인 감사에 착수한다고 30일 밝혔다.
감사원의 한 관계자는 이날 “5월3일부터 19일까지 감사를 할 예정”이라며 “이번 감사에서는 군 위기대응체계상 문제점을 분석ㆍ점검해 부실한 초동대처에 대한 책임을 규명할 것”이라고 밝혔다. 이 관계자는 이어 “시스템 개선 방안 마련에도 주력할 것”이라며 “의문점을 해소하기 위해 감사를 ‘속전속결’로 끝낼 방침”이라고 설명했다.
감사원의 이 같은 고강도 압축감사 방침은 이번 사건에 쏠린 국민적 관심도를 감안한 것으로 해석된다. 특히 사고원인과 군의 대처 방식을 두고 각종 의혹과 비난이 확대ㆍ재생산되고 있는데다 군의 사기를 감안해서라도 최대한 이른 시일 내에 결과를 도출할 필요가 있다는 판단에 따른 것이다.
감사의 초점은 크게 세가지 방향으로 분류된다. 우선 침몰사건 대처 과정에서 지적된 군의 지휘보고체계 적정성 및 정상작동 여부가 점검 대상이다. 구체적으로 상황보고 매뉴얼 준수 여부와 상황보고 누락ㆍ가감 여부 및 적시성, 그리고 비상사태 발령에 따른 관련부대 전투준비태세 실태가 감사 대상이 다. 또 구조활동 지원 경위와 구조전력 배치 적정성 검토 차원에서 사고 발생 초기 함미의 위치 발견이 늦어진 경위와 민ㆍ관ㆍ군 협조체계 구축 실태도 도마 위에 오를 것으로 전망된다. 여기에 자료 은폐 등 국민적 의혹사항도 규명된다. 감사원은 사건발생 시간에 대한 혼선 원인과 열상감시장비(TOD) 영상 추가 존재 여부를 확인하고 지진파연구소 자료 은폐 의혹과 함께 새떼 사격 의혹도 규명할 계획이다.
이번 감사는 국방부와 합동참모본부ㆍ해군작전사령부 및 관련 부대를 대상으로 하기 때문에 국방 전문 감사요원 29명이 투입된다. 또 행정안보국이 총괄 지휘하되 특별조사국을 비롯해 군에 정통한 전문인력을 대거 지원하는 형태로 감사가 진행될 계획이어서 감사인력은 유동적이다.
무엇보다 감찰 차원에서 진행되는 천안함 감사인 만큼 그 결과에 따라 메가톤급 후폭풍이 일 수 있다는 점에서 이번 감사에 이목이 집중되고 있다.
