단군 이래 최대 간척사업인 새만금의 토지이용계획에 대한 연구용역 결과 완료시점이 당초 6월 말에서 오는 12월로 6개월가량 연기됐다.
국토연구원은 23일 지난 2003년 11월부터 진행 중인 새만금 토지이용계획 수립을 위한 연구용역 기간을 6개월 연장하기로 했다고 밝혔다.
새만금 토지이용계획 수립을 위한 연구용역은 국토연구원이 주축이 돼 한국환경정책평가연구원ㆍ한국해양수산개발원ㆍ농어촌연구원ㆍ전북발전연구원 등 5개 연구기관이 공동으로 진행 중인 프로젝트로 당초 6월 말 완료될 예정이었다.
연구원은 연기 사유로 “중장기적인 토지 수요를 분석하기 위해 목표 연도를 기존 2020년에서 2030년으로 늘리고 환경분야 검토 대상도 간척지 내부에서 만경강ㆍ동진강 유역과 방조제 외측까지 확대할 필요가 있다”고 설명했다.
또 인구와 축산 등 새만금 유역의 최근 여건 변화와 수질에 대한 추가 분석이 요구되고 새만금사업 환경대책을 평가하는 새만금환경대책위원회와의 의견 교환, 공청회 등 여론 수렴도 충분히 할 필요가 있다고 덧붙였다.
한편 국토연의 이 같은 결정에 대해 전북도는 강하게 반발하고 있다. 강현욱 전북지사는 지난 22일 긴급 기자화견을 갖고 용역 발표가 다시 연기되면 새만금 내부개발 추진일정 등에 큰 차질이 불가피할 것이라고 불만을 표시하면서 “정부가 새만금 내부개발을 지연시키려 한다면 반드시 저지하겠다”고 말했다.
