미국 백악관에서 도널드 트럼프 대통령을 면담하고 11일 오후 귀국한 정 실장은 곧바로 12일~13일 일정으로 중국 베이징을 방문한 뒤 14~15일 러시아 모스크바에 머문다고 청와대 고위 관계자가 11일 밝혔다. 정 실장은 방중 첫날 오후 시 주석을 접견한다. 모스크바에선 러시아 고위급 당국자들과 면담일정이 잡힌 것으로 전해졌다. 블라디 미르 푸틴 대통령과의 면담 성사 여부는 아직 미정이다. 서 원장도 12일 일본으로 건너가 현지 고위 당국자 등을 만난다. 특히 13일에는 아베 총리 접견 일정이 예정돼 있다. 해당 일정들이 마무리되면 우리 정부는 한반도 6자 회담 당사국들에 북한의 비핵화를 평화적으로 이끌어내기 위해 공조하는 고위급 셔틀외교를 완료하게 된다.
이중 북미정상회담 장소와 관련해 청와대 고위관계자는 이날 “스위스·스웨덴·제주도 등의 장소가 (언론 등의) 많은 관심을 끌고 있는데 판문점도 유력한 대안 중 하나로 본다”고 말했다. 주요 외신들은 이밖에도 스웨덴, 스위스, 국제 공역상의 선박이나 중국 베이징까지도 후보지역이 될 수 있다고 앞다퉈 전망보도를 냈다. 앞서 뉴욕타임스(NYT)는 10일(현지시간) “백악관이 9일 (북한과의) ‘고위 외교적 만남’을 위한 계획을 시작했다”며 “트럼프 행정부가 이미 실행계획과 회담 장소와 ‘로지스틱(수송 지원)’을 숙의하고 있다”고 보도했다.
4월 말로 예정된 남북정상회담 관련 실무작업도 본격화했다. 특히 회담 의제와 관련해 조명균 통일부 장관은 지난 10일 “앞으로 남북관계 개선에 따라 한미훈련들이 조정될 그런 것들이 한미 간에 협의가 될 수 있을 것”이라며 “과거에도 보게 되면 1992년·1994년 당시에 팀스피리트훈련이 남북관계라든가 또 미북 간의 대화, 이런 차원에서 좀 연기가 되거나 중단됐던 그런 사례들이 있다”고 말했다. 아울러 조 장관은 이산가족 상봉 재개 시점과 관련해서는 “최대한 빨리 이산가족 문제를 풀어나갈 수 있는 지혜롭고 창의적인 방안들을 강구하고 또 필요하다면 담대한 접근도 해나가겠다”고 밝혔다. /민병권·정영현기자 newsroom@sedaily.com
